Мэр Пекина Мэнь Суньун, а также министр здравоохранения Китая Чжан Вэнькань были сняты с должностей, а также смещены со своих постов в Коммунистической партии КНР. По неофициальной информации, причиной этого стали обвинения в сокрытии ими истинных масштабов эпидемии атипичной пневмонии. Как выяснилось, число больных в столице Китая было занижено почти в десять(!) раз. Китайский премьер Вэнь Цзябао пригрозил суровым наказанием представителям власти за попытку подтасовки данных о количестве заболевших. Тем временем число инфицированных в КНР уже приближается к двум тысячам. Стремясь предотвратить распространение заболевания, китайское руководство призвало студентов не разъезжаться по домам на майские праздники. Неделя празднования Дня международной солидарности трудящихся, скорее всего, вообще будет отменена.
Число жертв смертельно опасного вируса в мире уже достигло 205 человек, инфицированы около четырех тысяч. В Сингапуре закрыли один из крупнейших оптовых овощных рынков: у троих торговцев были обнаружены признаки атипичной пневмонии. Всех сотрудников отправили на десятидневный карантин, а территорию рынка дезинфицируют. В Канаде скончался 99-летний мужчина, став уже четырнадцатой жертвой вируса в стране, где зарегистрировано наибольшее число случаев заболевания за пределами Азии.
Между тем Европе угрожает еще одна опасная болезнь. В Нидерландах от пневмонии скончался 57-летний ветеринар, заразившийся птичьим гриппом во время работы на ферме. Птичий грипп не имеет ничего общего с вирусом, вызывающим атипичную пневмонию, которая свирепствует в азиатском регионе. Обеспокоенность специалистов вызывает тот факт, что антитела к вирусу птичьего гриппа были обнаружены в крови свиней. Свиньи могут болеть как гриппом птиц, так и гриппом человека. Если два возбудителя встретятся, вероятна мутация и появление нового вируса, который будет опасен для человека. Голландские власти принимают меры. На фермах были уничтожены свыше 11 миллионов птиц, эпидемия среди которых началась еще в конце февраля. В 1997 году в Гонконге скончались шесть человек в результате вспышки гриппа, передавшегося от птиц.