Сегодня вечером у христиан западного обряда Сочельник. Постно-праздничный стол, за которым обычно собираются все члены семьи, принято украшать хвойными ветками и облатками (кружочками, испеченными из пресного теста, символизирующими приход в этот мир Христа), а под скатерть класть пучок соломы. Облатками католики обмениваются между собой и делятся с домашними животными, которые, как гласят легенды, в эту ночь обретают дар человеческой речи.
А в полночь в костелах начнется торжественное богослужение, и католики встретят один из важнейших христианских праздников -- Рождество Христово.
К празднику в храмах и домах католиков устанавливаются своеобразные ясли (вертепы) с фигурками новорожденного Иисуса, Богоматери, Иосифа, ангелов, пастухов, пришедших поклониться новорожденному Иисусу, и животных -- быка и осла. Дома и улицы украшаются наряженными елками. А праздничные столы (особенно в первый день Рождества) непременно должны быть богатыми, чтобы наступающий год был благополучным. И, конечно, никто не остается без рождественских подарков.
Рождественские торжества продлятся 12 дней и завершатся 6 января праздником Богоявления (Эпифании).