Открытый чемпионат Австралии постепенно расстается со своими звездами. Причем, наибольшее число потерь понес мужской одиночный турнир. Наиболее досадным вышло расставание с Мельбурном для россиянина Марата Сафина. На этот раз финалист прошлогоднего турнира покинул Зеленый континент непобежденным. Травма руки помешала Сафину выйти на матч 1/16 финала против немца Райнера Шуттлера.
- Боль я почувствовал еще в матче первого круга после того, как, падая на корт, запоздал с выполнением удара слева. Перед второй игрой мне сделали укол, а ночью рука распухла, и трудно было ей даже пошевелить, — рассказал Марат Сафин.
Врачи считают, что лечение займет две-три недели. Однако, когда Марат точно сумеет вернуться на корт пока неизвестно. Не исключено, что Сафину придется пропустить матч Кубка Дэвиса между сборными России и Чехии, который состоится 7-9 февраля в Остраве.
На стадии 1/8 финала сошел с турнирной дистанции еще один любимчик россиян Михаил Южный. Россиянин выиграл первые два сета поединка с американцем Энди Роддиком — 7:6, 6:3, но затем соперник перехватил инициативу и склонил чашу весов на свою сторону — 7:5, 6:3, 6:2.
Повезло великому соотечественнику Роддика — Андре Агасси. В матче с аргентинцем Гильермо Корией при счете 6:1, 3:1 в пользу американца южноамериканец из-за травмы отказался от продолжения борьбы.
Однако наибольшим разочарованием для австралийской публики стало поражение их любимца Ллейтона Хьюитта. Первая ракетка мира проиграл марокканцу Юнесу Эль Айнауи — 7:6, 6:7, 6:7, 4:6.
В других матчах испанец Хуан Карлос Ферреро выиграл у Марио Анчича из Хорватии — 6:0, 6:3, 6:2. Южноафриканец Уэйн Феррейра обыграл Саргиса Саргисян из Армении — 6:3, 6:4, 3:6, 6:3, а француз Себастьян Гросжан нанес поражение испанцу Феликсу Мантилье — 3:6, 2:6, 6:3, 6:3, 6:3. Везунчик Райнер Шуттлер, для которого, по идее, поединок с Сафиным должен был стать последним на турнире, вышел в четвертьфинал после победы над американцем Джеймсом Блейком — 6:3, 1:6, 6:4, 6:3,
В женском одиночном разряде состоялись два американо-российских противостояния. И если Анастасия Мыскина обыграла Чанду Рубин — 4:6, 6:4, 6:1, то Меган Шонесси взяла верх над Еленой Бовиной — 6:4, 6:2, 5:7.
Другие результаты: Жюстин Энин-Арденн (Бельгия) — Линдсэй Дэвенпорт (США) — 7:5, 5:7, 9:7, Венус Уильямс (США) — Николь Пратт (Австрия) — 6:3, 6:2, Даниэла Гантухова (Словакия) — Патти Шнайдер (Швейцария) — 7:5, 6:3, Вирджиния Руано-Паскуаль (Испания) — Дениса Гладкова (Чехия) — 6:3, 6:3, Серена Уильямс (США) — Елени Данилиду (Греция) — 6:1, 6:4.
К сожалению, украинка Елена Татаркова, выступающая в паре с чешкой Вораковой, уже покинула Мельбурн. Виной тому Бовина и Энен-Арденн, которые взяли верх над украино-чешским дуэтом — 6:7, 6:0, 6:0.