Уроженец российского города Серов, проживающий ныне в Австралии, во второй раз защитил свой титул
В Мельбурне абсолютный чемпион мира в первом полусреднем весе (весовая категория до 63,5 кг) Константин Цзю победил американца Джесси Джеймса Лейху техническим нокаутом в шестом раунде и сохранил свой титул (по версиям WBC, WBA и IBF).
В тот вечер зал «Telstra Dome» собрал рекордное количество зрителей — более 30 тысяч! И это неудивительно. Уроженец провинциального российского города Серов Константин Цзю, более десяти лет назад перебравшийся на Зеленый континент, давно уже стал настоящим кумиром местной публики. А фирменная косичка Кости, застрахованная на миллион долларов, — почти национальное достояние. В Австралии живет вся семья Цзю — отец, жена и трое детей. Боксерский бизнес позволил экс-россиянину стать мультимиллионером. На сегодняшний день Константин Цзю (30 побед, 22 — нокаутом, 1 поражение, 1 ничья) — один из немногих в мире боксеров — обладателей трех золотых чемпионских поясов по самым престижным мировым версиям (кроме Кости Цзю званием абсолютного чемпиона мира обладают только американцы Рой Джонс и Бернард Хопкинс).
Поединок с 36-летним Джесси Лейхой — пятнадцатый бой Цзю за мировой титул. В 1999 году Костя Цзю выиграл пояс чемпиона мира по версии WBC, через два года он завоевал титул WBA, а затем отобрал у Заба Джуды звание чемпиона мира по версии IBF. Последний раз Цзю выходил на ринг в Лас-Вегасе в мае прошлого года, тогда он победил по очкам Бена Таки и впервые отстоял абсолютный титул.
Соперник чемпиона мира Лейха (43 победы, 17 — нокаутом, 6 поражений, 2 ничьи) никогда ранее не выступал в весовой категории до 63,5 кг. Поединок с Цзю стал для Лейхи непростым испытанием и закончился весьма плачевно — повреждением барабанной перепонки. Тем не менее американец в бою против именитого соперника выглядел вполне достойно. Лейха заслужил уважения уже хотя бы за то, что не стушевался перед чемпионом. Лейха никогда не обладал особо сильным ударом даже для категории до 59 кг, в которой добился наибольших успехов. Одержав свою самую громкую победу над ганийцем Азумой Нельсоном, по прозвищу Профессор, у которого он в 1994 году отобрал чемпионский титул WBC в первом легком весе (до 59 кг), Лейха сказал: «Если я стану хотя бы наполовину таким чемпионом, каким был Азума, то это будет просто здорово».
В противостоянии с Костей Лейха напоминал ученика, которого усердно «натаскивает» тренер. Уже в третьем раунде было отчетливо видно, что Лейха дерется на пределе сил, а Цзю — вполнакала. И все-таки американец не раз наносил Цзю ощутимые удары, но с каждой минутой боя все реже и реже.
В шестом раунде Цзю буквально бомбардировал голову Лейхи, а тот в ответ не столько бил, сколько вскидывал руки в направлении Цзю. Удары Джесси все чаще и чаще сотрясали воздух. К тому же американец получил очень сильное рассечение, начинающееся у переносицы и заканчивающееся в углу левого глаза. Кровь заливала ему лицо. После завершения раунда он капитулировал. Позже судья-информатор объявил, что команда Лейхи приняла решение не продолжать бой из-за предполагаемого разрыва у Лейхи барабанной перепонки.
Впрочем, уже на послематчевой пресс-конференции Лейха выглядел довольно бодро и даже заявил, что вообще-то Цзю… ни разу по-настоящему его не ударил!..