33 золотые, 13 серебряных и 8 бронзовых наград привезли из Берлина наши спортсмены-инвалиды
Наша газета уже сообщала об успехах паралимпийской сборной по легкой атлетике, завоевавшей на чемпионате Европы 46 медалей. Поддержали этот почин и украинские пловцы-паралимпийцы. На международном квалификационном турнире по плаванию, проходившем в Берлине в прекрасном плавательном комплексе «Schwimm und Sprunghalle», наши ребята установили четыре мировых рекорда. Они 54 раза поднимались на пьедестал почета!
Берлинский турнир был еще и отборочным к XII летним Паралимпийским играм 2004 года, которые стартуют будущим летом в Афинах. А для многих спортсменов нашей обновленной сборной участие в этих соревнованиях — это возможность завоевать свои первые международные медали. В Берлин съехались более 500 спортсменов из 19 стран. Нашу страну представляли 24 пловца. По неизвестным причинам сборной не были вовремя оформлены визы в Германию. Из Киева наша делегация выезжала, не имея на руках ни загранпаспортов, ни виз. Некоторым спортсменам-инвалидам пришлось провести сутки на границе Украины с Польшей. Что, сами понимаете, не способствовало улучшению спортивных достижений. И тем не менее, благодаря усилиям работников Национального комитета спорта инвалидов Украины и Фонда поддержки паралимпийского движения в Украине все недоразумения были улажены.
Несмотря на трудности, украинские спортсмены-паралимпийцы, проявив настоящий мужество и волю к победе, доказали, что они по-праву входят в мировую спортивную элиту.
Четыре золотые медали и два мировых рекорда в активе лидера нашей сборной Елены Акопян — 50 м (мировой рекорд), 100 м и 200 м вольным стилем, 50 м баттерфляем (мировой рекорд). Радует, что наравне со старожилами команды отличились и молодые спортсмены. Так, 15-летний Андрей Калина завоевал 3 золотые и 2 серебряные медали, установив при этом два мировых рекорда. Кстати, только три украинских спортсмена вернулись без наград. У остальных медальный урожай впечатляет: Юрий Андрюшин — 3 «золота», Олег Рабишков — 3 «золота» и 2 «серебра», Юлия Волкова — 3 «золота» и «серебро», Виктор Смирнов — 4 «золота», Тарас Ястремский — 2 «золота», 2 «серебра» и «бронза», Юрий Андрюшин — 3 «золота» и «серебро».