Сегодня в Белом доме устраивается праздничный прием в честь 38-го президента США Джералда Форда. 14 июля ему исполнилось 90 лет. По случаю юбилея нынешний хозяин Овального кабинета Джордж Буш пригласил в гости всех здравствующих американских президентов и их жен.
Джералд Форд -- четвертый глава государства в истории США, доживший до 90 лет. До него в узкий круг долгожителей-президентов вошли Джон Адамс, Герберт Гувер и Рональд Рейган. Адамс (1735--1826) был вторым американским президентом. Он находился у власти с 1797 по 1801 год. 31-й президент Гувер (1874--1964) хозяйничал в Белом доме с 1929 по 1933 год. Рейган стал 40-м президентом США. Сейчас ему 92 года. У власти находился два срока подряд (с 1981 по 1989 год).
Что касается Джералда Форда, то он вошел в историю как единственный президент, пришедший к власти не в результате выборов, а вследствие отставки своего предшественника. Произошло это в 1974 году, когда Ричард Никсон ушел из Белого дома, чтобы избежать импичмента в связи с Уотергейтским скандалом. Форд был в его администрации вице-президентом (1973-1974) и, согласно конституции США, принял государственные бразды правления в свои руки.
38-й американский президент сделал блестящую политическую карьеру. С января 1949 года по декабрь 1973 (когда Никсон назначил Форда вице-президентом) Джералд был конгрессменом. Его избирали в Палату представителей 12 раз подряд! Он работал во многих известных комитетах и комиссиях. Например, был членом комиссии Уоррена, которая расследовала убийство президента Джона Ф. Кеннеди. Кстати, Форд на сегодняшний день -- единственный живой из тех, кто входил в комиссию Уоррена.
На жизнь Джералда Форда дважды покушались. Оба раза в сентябре 1975 года. Убить его пытались женщины! В 1976 году он проиграл на выборах Джимми Картеру и в январе 1977 года передал ему президентские полномочия. С тех пор Форд живет на ранчо в Калифорнии и время от времени читает лекции в университетах и колледжах.