Одна из самых известных американских газет «Нью-Йорк таймс» назвала имя своего нового главного редактора. Им стал обладатель Пулитцеровской премии журналист Билл Келлер, который некоторое время работал корреспондентом в Москве. Прежний главный редактор Хоуэлл Рейнс и его заместитель Джеральд Бойд были вынуждены уйти в отставку в связи с громким скандалом, который серьезно подорвал доверие читателей к «Нью-Йорк таймс».
Скандал вспыхнул в конце апреля, когда одна из техасских газет обвинила нью-йоркских коллег в плагиате. Речь шла о статье, написанной 27-летним журналистом «Нью-Йорк таймс» Джейсоном Блэром о жительнице Техаса, которая ждет возвращения своего сына, пропавшего без вести в Ираке. Блэр выдал материал за собственный, воспользовавшись на самом деле чужой публикацией.
Джейсон считался одним из лучших журналистов «Нью-Йорк таймс». Он сотрудничал с газетой четыре года и написал за это время более 600 статей и репортажей, которые пользовались успехом у читателей. Руководство издания было вынуждено подвергнуть все опубликованные материалы тщательной проверке. В итоге вскрылись невероятные факты. Блэр занимался плагиатом: выуживал из Интернета интересные статьи, опубликованные в других изданиях, немного переделывал их и клал на стол главного редактора как оригинальные материалы собственного сочинения. Причем, Джейсон брался за самые «горячие» темы. Но и этого ему казалось мало. Он писал выдуманные им истории или фрагменты и представлял их как свершившиеся факты! К примеру, в октябре 2002 года Блэр взялся освещать поиски вашингтонского снайпера. Полицейские отчеты о ходе расследования журналист украшал выдуманными подробностями, ссылаясь при этом на свои анонимные источники. В марте он написал интервью с родственниками рядового Джессики Линч, которая попала в плен в Ираке. Оказалось, что Джейсон даже не виделся с ними. И он поступал так много раз. Сидя в своей нью-йоркской квартире, писал репортажи якобы с мест самых «горячих» событий, и газета оплачивала ему командировки!
Блэра уволили 1 мая, но «Нью-Йорк таймс» продолжало лихорадить. В конце мая из газеты ушел обладатель Пулитцеровской премии Рик Брэгг. Он признался, что частенько не сам собирал материалы для своих статей, а покупал их у вольных репортеров -- стрингеров.
54-летний Билл Келлер, занявший пост главного редактора «Нью-Йорк таймс», пообещал как можно быстрее вернуть доброе имя газете и вновь завоевать доверие читателей.