У себя дома в пригороде Лос-Анджелеса от пневмонии умер легендарный комик Боб Хоуп. Два месяца назад ему исполнилось 100 лет. Король шутки за свою жизнь получил более 2 тысяч наград. В 1998 году королева Великобритании даровала ему рыцарский титул. Знаменитый артист дружил со многими президентами Соединенных Штатов.
Боб умер во сне, рядом сидели его жена Долорес, близкие и священник. «Америка потеряла великого гражданина, -- сказал президент Буш, узнав о его кончине. -- Боб Хоуп смешил нас и поднимал наш дух. Он служил нашей отчизне, когда отправлялся на фронт, чтобы развеселить солдат. Хоуп был другом каждого американского рядового в течение 55 лет». Действительно, Боб выступал перед военнослужащими, начиная с Второй мировой и заканчивая войной в Персидском заливе 1991 года.
Во время военных действий во Вьетнаме комика обвиняли в том, что он поддерживает генералов и их «жесткий курс». Но Хоуп хотел, чтобы война закончилась как можно скорее и дважды пытался помочь в освобождении американских солдат из плена. Даже незадолго до смерти актер не переставал шутить. Когда дочь Линда спросила, где его похоронить после смерти, Боб сказал: «Можете сделать мне сюрприз».
Боб Хоуп родился 29 мая 1903 года в маленьком шахтерском селении в Англии. Вскоре родители переехали в Америку. В 6 лет он развлекал пожарных на улице рядом со своим домом, изображая Чарли Чаплина. В 1921 году хрупкий юноша начал танцевать в мюзик-холле. Через 12 лет он начал выступать на Бродвее. В 1937 году артист «запустил» на радио развлекательную передачу, которую вел с неугасающим успехом на протяжении 60 лет. В конце 30-х годов он начал сниматься в кино. Сыграл в 66 фильмах, включая «В джазе только девушки».