В ноябре 1902 года американский президент Теодор Рузвельт согласился, чтобы эту игрушку назвали его именем. Так на свет появился всемирно любимый медвежонок Тэдди
В биографии Тэдди, которому в эти дни исполняется ровно сто лет, есть привкус мистики: на заре XX века плюшевые медвежата почти одновременно появились в Америке и Европе, как будто детям не хватало именно этой игрушки. По сей день миллионы малышей в мире ложатся спать только в обнимку с ней. Тэдди стал героем многих мультфильмов и даже взрослой рекламы, ему принадлежат музеи и газеты, а недавно в Германии завершился 9-й европейский чемпионат мастеров, изготавливающих этих зверушек.
… В ноябре 1902 года президент США Теодор Рузвельт отправился в южные штаты Миссисипи и Луизиана, чтобы уладить возникший спор по поводу общей границы. В честь высокого гостя организовали медвежью охоту, поскольку Рузвельт считался большим любителем этого дела. Как назло, ни один косолапый не показывался на глаза охотникам. Наконец собаки выследили крохотного медвежонка, и осчастливленные загонщики привязали его к дереву, набросив на шею веревочную петлю, -- чтобы президент подстрелил хотя бы этого «зверя». Однако Рузвельт отказался от неспортивного, как он выразился, трофея и тем сохранил медвежонку жизнь.
16 ноября 1902-го в газете «Вашингтон Пост» появилась карикатура, отразившая встречу президента с «медведем». Рисунок увидела владелица небольшого кондитерского магазинчика в Бруклине Роза Мичтом. Ей зверек приглянулся, она изготовила матерчатого медвежонка и вывесила в витрине. Муж Розы отправил письмо Рузвельту с просьбой разрешить называть эту игрушку медвежонком Тэдди (ласкательный вариант имени Теодор). Разрешение было получено -- и торговля «ожившим» героем карикатуры пошла так бойко, что Мичтомы из мелких продавцов сладостей превратились во владельцев преуспевающей компании по производству и продаже игрушек, существующей поныне.
А весной 1903 года в Германии Маргарита и Рихард Штайф, которые изготавливали мягких игрушечных зверей и ничего не знали о «Тэдди-буме» в Америке, представили на Лейпцигской ярмарке своих мишек с подвижными лапами. (Это была попытка составить конкуренцию куклам: те, в отличие от мягких игрушек, могли вертеть головой, двигать руками, ногами и на заре прошлого века переживали в Европе пик популярности. ) Модель мишки называлась «Тип 55 ПП», что в переводе на человеческий язык должно было означать «55-сантиметровая игрушка плюшевая подвижная». Однако новинка, изготовленная из шерсти ангорской козы и с припечатанным восковым носом, вызвала лишь насмешки. А в последний день ярмарки к Штайфам подошел американец и заказал… три тысячи таких медвежат, правда, ростом 35 сантиметров. Заказ был выполнен. Но все еще не веря в свое счастье, в 1904 году Штайфы отправили образцы плюшевых мишек в Сент-Луис (США) на всемирную выставку игрушек -- и получили заказы уже на 12 тысяч «Тэдди»! Так началась эра новой игрушки, имя которой дали в Соединенных Штатах, а стандарт внешности разработали немцы: материал -- только ангора (плюшевая, мохеровая ткань), лапы и голова подвижные.
-- «Тэддимания» достигла фантастического размаха, когда Теодор Рузвельт в 1905 году во второй раз стал президентом США, -- рассказывает владелица небольшого музея плюшевого мишки в Кельне (ФРГ) Уте Гульден. -- На фабрике в немецком городе Нойштадт для детей всего мира производились медведи-школьники, в чьих рюкзачках лежали миниатюрные книжки и карандаши, мишки-военные со всей амуницией, наградами и даже звездочками на погонах, пожарные, моряки, клоуны и т. д.
А потом плюшевый мишка едва не «умер». После Второй мировой войны Тэдди изготавливались из солдатских одеял: плюш был в дефиците. В 50-60-е годы японцы наштамповали из дешевой ткани столько мишек, что о классических плюшевых почти забыли… Настоящего Тэдди спасла война во Вьетнаме: популярный английский актер Питер Булл начал пропагандировать эту игрушку как символ добрых старых времен и «розового детства», Тэдди стал своеобразным средством антивоенной агитации. В США, затем в других странах появились клубы любителей плюшевых мишек, музеи и газеты, посвященные ему.
… У многих книжных и мультипликационных медведей есть плюшевые прототипы. Среди наиболее любопытных примеров -- Винни-Пух, любимая игрушка Кристофера Робина, чей отец написал сказку «Винни-Пух и все-все-все». Мягкого зверя подарили мальчику на день рождения в 1920 году, на ярлычке красовалось: «Медвежонок Эдвард». Но малыш дал ему новое двойное имя: Пух -- кличка лебедя, что жил в соседнем пруду и дружил с Кристофером, -- и Винни, так в лондонском зоопарке звали медведя, в которого мальчик был влюблен.
Еще один популярный персонаж -- Бэри Поппинс, «медвежий» аналог (имя происходит от английского слова «бэр», т. е. медведь) героини детской книги «Мэри Поппинс». В 1964 году на Западе на экраны вышел одноименный мюзикл Уолта Диснея. Домработница Мэри так полюбилась детям, что они стали требовать себе такую же. В ответ создатели игрушек придумали ласкового вида медведицу с похожим именем. Детвора приняла «подмену»: малыши с удовольствием укладывались (и укладываются) спать, положив рядом с собой 50-сантиметровую Бэри Поппинс. Кстати, в мире игрушек она относится к серии «самых важных медведей», в числе которых Бэрли Чаплин -- плюшевый мишка комичной наружности, умный медведь Альберт Энштейн и другие знаменитости из мира людей.
Ежегодно среди плюшевых медведей «ростом» от 12 до 70 сантиметров отбирают, так сказать, самых… плюшевых, отвечающих классическому стандарту начала прошлого века. Лучший из таких мишек получает право на серийное производство в течение года на известнейших игрушечных фабриках Германии. В нынешнем году в чемпионате «Евро-Тэдди -- 2002» участвовали более двухсот изготовителей из Европы и Америки, проголосовать за «медведя года» можно было даже в Интернете. Какую игрушку выбрали, пока секрет.