Вчера на экстренном заседании правительства Азербайджана министр внутренних дел Рамиль Усубов заявил, что в результате катастрофы парома «Меркурий-2» в Каспийском море погибли более 40 человек. Судно, принадлежавшее Каспийскому морскому пароходству, затонуло во вторник приблизительно в 100--130 километрах от Баку. На пароме находились 50 человек: 42 члена экипажа и восемь пассажиров. По другим данным, на борту «Меркурия-2» были безбилетники. В результате поисковых работ были спасены 12 человек, двое из них скончались по дороге в больницу.
Созданная по распоряжению президента Азербайджана Гейдара Алиева государственная комиссия по выяснению причин и ликвидации последствий катастрофы парома рассматривала две версии: плохие погодные условия (в момент аварии ветер скоростью 26--28 метров в секунду поднимал волны шестиметровой высоты), а также неисправность самого судна, сообщает «Интерфакс».
«Меркурий-2» перевозил почти тысячу тонн сырой нефти из казахстанского порта Актау в Баку. Представители Государственной нефтяной компании Азербайджана сообщили, что могут ликвидировать «последствия разлива нефти в море размером до тысячи тонн» своими силами, не прибегая к помощи иностранных партнеров.