Мегаконтракт на три боя Льюиса — с Виталием Кличко, Майком Тайсоном и Владимиром Кличко — может составить 100 миллионов долларов
Абсолютный чемпион мира в супертяжелом весе Леннокс Льюис сделал сенсационное заявление. Обладатель чемпионских поясов WBC, IBF и IBO отказался от титула чемпиона мира по версии Международной боксерской федерации (IBF). Это решение 37-летний боксер принял вскоре после того, как был назван официальный претендент IBF на звание чемпиона мира. В декабре Леннокс Льюис должен был отстаивать титул IBF в поединке с американцем Крисом Бердом.
- Я, также, как и моя команда, считаем, что интерес зрителей к моему бою с Крисом Бердоим минимальный, — сказал в официальном заявлении Леннокс Льюис. — Мое решение основано на уверенности (о чем я ранее говорил неоднократно), что Крис Берд не представляет для меня ни малейшей опасности и абсолютно не интересен как вероятный противник. Так как IBF вынуждает меня отстаивать титул в бою с Бердом, я предпочитаю оставить титул вакантным.
Заявление Льюиса последовало сразу же после завершения вояжа по Африке. Компанию чемпиону мира во время его путешествия по Гане составил Дон Кинг. Самый влиятельный промоутер мира уже сообщил журналистам о некоторых интересных подробностях его встречи с Ленноксом Льюисом.
- У меня с Ленноксом прекрасные отношения, мы провели переговоры относительно его спортивного будущего, — сказал Дон Кинг в интервью газете «USA Today». — Льюис обсудил со мной все плюсы и минусы его возможной отставки или отказа от чемпионского пояса.
Мистер Кинг постоянно подчеркивает, что имеет право решать судьбы спортсменов, и даже таких великих чемпионов, как Леннокс Льюис. Кинг в который раз продемонстрировал, что деньги и только деньги решают в этом мире все. Промоутер сообщил, что заплатил Льюису один миллион долларов за отказ от титула.
Дон Кинг нарисовал Льюису заманчивые перспективы пополнения его бюджета гораздо более значительной суммой в 50 миллионов долларов. Именно столько (по заверению Кинга) получит Леннокс Льюис за грядущие три поединка. Общий же призовой фонд мегаконтракта этого боксера с американским телеконцерном HBO превысит 100 миллионов долларов. Следующим его соперником должен стать Виталий Кличко, занимающий первую строку рейтинга WBC. Дата очередного боя Леннокса Льюиса уже зарезервирована американским телеканалом HBO — 7 декабря. Хотя возможно, матч Льюис--Кличко состоится в феврале будущего года. Затем развернется масштабная подготовка к проведению матча-реванша между Льюисом и Тайсоном. А завершающим аккордом славной карьеры Льюиса должен стать поединок с Владимиром Кличко.
И это всего лишь часть грандиозного проекта Дона Кинга, вознамерившегося произвести революцию в элитном дивизионе супертяжелого веса. Кинг планирует провести бой между чемпионом мира WBA Джоном Руизом и… абсолютным чемпионом мира в полутяжелом весе Роем Джонсом! А уж победитель этого боя встретится с победителем пары Верд--Холифилд.
- Кто теперь может обвинить меня в том, что я вынудил Льюиса «сдать» пояс IBF? — наигранно удивлялся Кинг, давая интервью. — У меня и без Льюиса дел невпроворот. На следующей неделе я представлю свой грандиозный план в HBO и встречусь за столом переговоров с Джонсом и его советником. Рой Джонс — величайший боксер, чемпион мира вне весовых категорий. Только тот из тяжеловесов, кто сможет победить Джонса, и будет назван абсолютным чемпионом мира…
Желания Леннокса Льюиса повременить с уходом на пенсию не могут не порадовать многих боксеров и в первую очередь братьев Кличко.
- Леннокс Льюис оставил принадлежащий ему пояс чемпиона мира по версии IBF, но ему принадлежит пояс чемпиона мира по версии WBC, а я являюсь официальным претендентом на этот титул, — сказал Виталий Кличко. — Следовательно, мои шансы на поединок с Льюисом увеличиваются.
- Это хорошо, что Леннокс Льюис оставил титул чемпиона мира по версии IBF вакантным, дав возможность другим бойцам бороться за чемпионский пояс. В супертяжелом дивизионе складывается довольно-таки интригующая ситуация, что сделает бокс еще более интересным, — уверен чемпион мира Владимир Кличко. — С другой стороны, я немного расстроен. Ведь если состоится поединок с Льюисом, то вместо трех чемпионских поясов будет завоевано всего два. Что же касается возможного поединка Виталия с Ленноксом, я уверен: мой старший брат выиграет этот поединок».