А московский «Спартак» начал свое выступление в Лиге чемпионов с поражения от швейцарского «Базеля»
Восемью матчами в группах А, В, С и D стартовал самый престижный европейский клубный турнир. Причем в трех из этих групп главные претенденты на выход в следующий раунд — «Арсенал» и «Боруссия», «Валенсия» и «Ливерпуль», «Рома» и «Реал» — встретились между собой уже в первом туре.
«Арсенал» (Англия) — «Боруссия» Д. (Германия) — 2:0
Голы: Бергкамп (62), Люнгберг (77).
Накануне встречи с чемпионами Германии тренеры лондонского клуба столкнулись с серьезной проблемой. Один из лидеров команды француз Патрик Виейра неожиданно заявил, что устал от больших нагрузок (хотя в стартовавшем сезоне «Арсенал» провел всего пять игр), и попросил у Арсена Венгера двухнедельный отпуск. Естественно, наставник «канониров» ему отказал, заметив при этом, что за получаемые Патриком 40 тысяч фунтов в неделю он может немножко и потерпеть. К радости поклонников «Арсенала», инцидент был исчерпан, и Виейра, выйдя на поле в стартовом составе своей команды, отыграл весь матч. А победу лондонцам принесли точные удары голландца Денниса Бергкампа и впервые надевшего футболку «Арсенала» после тяжелой травмы шведа Фредрика Люнгберга.
Отрадно, что к успеху англичан причастен и наш Олег Лужный, который вступил в игру с начала матча, а потом был заменен за 15 минут до финального свистка.
«Осер» (Франция) — ПСВ «Эйндховен» (Голландия) — 0:0
«Валенсия» (Испания) — «Ливерпуль» (Англия) — 2:0
Голы: Аймар (20), Бараха (38).
Удивительно, но команда из Валенсии не проигрывает в матчах Кубка европейских чемпионов на родном стадионе «Месталья» уже 36(!) лет. Не изменили своей традиции испанцы и в поединке с таким грозным соперником, как «Ливерпуль». Все шансы на спасение англичане, похоже, потеряли, когда на 77-й минуте с поля был удален их полузащитник Дитмар Хаманн.
«Базель» (Швейцария) — «Спартак» (Россия) — 2:0
Голы: Якин (50), Росси (55).
Чемпионы России, ослабленные травмами ведущих игроков (Парфенов, Титов) и внутренними дрязгами (скандальный уход из команды одаренного 18-летнего Дмитрия Сычева), уступили швейцарцам по всем статьям. «Честно говоря, результат мог быть и хуже. При такой игре мы должны радоваться и тому, что пропустили всего два мяча», — сокрушался после матча главный тренер москвичей Олег Романцев. В свою очередь, наставник «Базеля» Кристиан Гросс назвал дебют своей команды в Лиге просто фантастическим.
«Рома» (Италия) — «Реал» (Испания) — 0:3
Голы: Гути (41, 74), Рауль (56).
Чтобы «Реал» смог вылететь на игру в Рим без приключений, президенту клуба Флорентину Пересу пришлось использовать свои многочисленные связи. У самолета, на котором мадридцы должны были отправиться в столицу Италии, еще в аэропорту «Барахас» возникли технические неполадки. Но футболистам не пришлось провести полдня в ожидании нового рейса. После одного телефонного звонка президента команда была обеспечена другим самолетом. Спешили мадридцы в Италию еще и по той причине, что за день до старта в Лиге чемпионов игроки Королевского клуба должны были получить благословение Папы Римского Иоана Павла II. Как и планировалось, понтифик принял делегацию «Реала» в своей летней резиденции (в итальянском городке Кастель Гандольфо). Из звезд испанского клуба благословение не получил только бразилец Роналдо, не приехавший в Италию из-за травмы.
К слову, во время встречи Флорентино Перес вручил Папе членскую карточку фан-клуба «Реала» под номером 222 305, футболку и серебряный макет стадиона «Сантьяго Бернабеу». Подоплека этого шага кроется в том, что с 1982 года понтифик является обладателем фан-карты… злейшего врага мадридцев «Барселоны». Стоит добавить, что интерес Папы Римского к футболу отнюдь не случаен, ведь он много лет является заядлым болельщиком, а в юности сам был вратарем.
Что же касается игры на Олимпийском стадионе в Риме, то действующий обладатель Кубка европейских чемпионов выиграл, что называется, на классе. Чуть ли не все удары мадридцев в створ ворот римлян стали результативными. Правда, справедливости ради стоит отметить, что «Рома» вышла на поединок в заметно ослабленном составе. За участие в драке после матча прошлого розыгрыша Лиги с турецким «Галатасараем» вынуждены отбывать дисквалификацию ведущие футболисты римлян Габриэль Батистута, Франсиско Лима и Франческо Тотти (правда, последний в любом случае не смог бы выйти на поле из-за травмы). К тому же не нашлось места на тренерской скамейке и наставнику «Ромы» Фабио Капелло, также наказанному УЕФА.
«Генк» (Бельгия) — АЕК (Греция) — 0:0
«Русенборг» (Норвегия) — «Интер» (Италия) — 2:2
Голы: Карадас (52, 65) — Креспо (33, 79).
Даже оставшись в меньшинстве после удаления с поля новичка команды опытнейшего Фабио Каннаваро, команда из Милана все же нашла в себе силы сравнять счет. Палочкой-выручалочкой итальянцев стал аргентинец Эрнан Креспо, недавно пришедший в команду Эктора Купера из «Лацио».
«Аякс» (Голландия) — «Лион» (Франция) — 2:1
Голы: Ибрагимович (11, 34) — Андерсон (84).
Свое возвращение в Лигу чемпионов после четырехлетнего перерыва амстердамский «Аякс», некогда наводивший ужас на всю футбольную Европу, отметил выигрышем у чемпиона Франции. Победу команде Рональда Кумана принесли точные удары шведского нападающего Златана Ибрагимовича. При этом последние пять минут встречи хозяева поля сражались вдесятером.