Своего любимца Валерий охарактеризовал по-военному лаконично: «Умный, рассудительный, со своим жизненным опытом»
Валерий вырос в военном городке, где служил его отец, который воспитал одиннадцать немецких овчарок.
-- Бывало, отец запрягал в санки псов, и они меня катали, -- вспоминает Валерий. -- Так что с собаками мы друзья с детства, и именно с немецкими овчарками.
Попробовал я, правда, подружиться с другими животными. Завел попугая, но уже через две недели птица захворала -- у нее выпали перья. Бедняга сидела целыми днями на жердочке, пытаясь взмахнуть тем, что осталось от крыльев. Убедившись, что взлететь не удастся, попугай впал в депрессию. В его взгляде светилась ненависть ко всем, кто оставался здоровым… Пришлось с птицей расстаться.
Расстался и с первыми своими собаками -- «немцем» Диком и «кавказцем» Аяксом. Чудесные были щенки, но в доме появился ребенок, а квартирные условия не позволяли разместиться всем без ущерба для здоровья. Я пристроил щенков в хорошие руки.
Вновь собаку Валерий завел, когда наконец-то позволили жизненные обстоятельства. Помните пса в фильме «Тополь»? Бакс -- его сын. «Немец» с прекрасной родословной, отважный охранник и добрый друг.
-- Когда Бакс появился в доме, мы думали: сейчас начнется! Многие ведь жалуются, что щенки жуют обувь, грызут мебель, -- улыбается Валерий. -- Но у нас такого не было. Да мне вообще с Баксом повезло. Самому заниматься с ним было некогда, а специального инструктора не нанимал. Тем не менее пес все понимает. Поозорничать, конечно, любит, поиграть в мячик, потаскать палки, но чтобы нашкодить -- никогда! Наоборот, однажды спас квартиру от потопа. В то время я много гастролировал и ключи от квартиры и заботу о Баксе оставлял соседям. Однажды ночью те проснулись от громкого настойчивого лая. Первой мыслью было: воры! Но когда открыли дверь, то обнаружили, что на кухне сорвало кран.
Мы всегда под надежной охраной Бакса. Если я с кем-нибудь спокойно разговариваю, он тихо лежит в стороне, но стоит моему собеседнику сделать резкое движение в мою сторону, он тут как тут, может даже броситься на человека. А к детям немецкие овчарки очень добры. Бакс с удовольствием катает на себе малыша, и даже если тот вдруг нечаянно, но сильно заденет собаку ногой, то лишь посмотрит снисходительно. Хотя взрослого за такое наверняка цапнул бы.
Напоследок я спросила Валерия о том, как пес переносит разлуку.
-- Только не надо выжимать у читателей вашей газеты слезу! Любая собака плохо переносит разлуку. Бакс слышит мои шаги еще издали, а увидев, несет мне тапочки, обнюхивает и облизывает лицо. Знаете, почему собака это делает? Она узнает, удачной ли была «охота», и чем их хозяин занимался вне «стаи».