Согласно данным Министерства здравоохранения Российской Федерации, в 2001 году в России было продано 120 миллионов декалитров алкогольных напитков. Если разделить это количество на численность населения страны, то на одного россиянина, включая детей, женщин и стариков, придется примерно ведро спиртного.
На основании этой статистики главный санитарный врач России Геннадий Онищенко сделал вывод, что «проблема алкоголизации нации остается одной из острейших в стране». Особенно тревожит медиков тот факт, что 40% оборота спирта в России приходится на теневой сектор экономики. По словам Онищенко, из этого спирта, качество которого вызывает большие сомнения, «гонят самодельную водку, его используют при изготовлении парфюмерно-косметической продукции и бытовой химии». Он подчеркнул, что в 2001 году от алкогольного отравления скончались 37 тысяч россиян. В основном это были мужчины трудоспособного возраста.