Рождество -- самый торжественный в католицизме праздник с тремя церковными богослужениями -- в полночь, на рассвете и днем (в лоне Отца, во чреве Богоматери и в душах верующих). Четыре недели Адвента (»ожидания») закончились сочельником с постно-праздничным столом. Под скатерть в сочельник кладут пучок соломы, на стол выставляют украшенную хвойную ветку. Католики обмениваются друг с другом облатками -- испеченными из пресного теста кружочками, символизирующими приход в этот мир Христа. Делятся облатками и с домашними животными (считается, что в эту ночь они обретают дар человеческой речи).
По традиции, в костелах и домах католиков установлены своеобразные ясли с фигурками новорожденного Иисуса, Богоматери, Иосифа, ангелов, пришедших на поклонение пастухов и животных -- быка и осла. Дома и улицы украшены наряженными елками, а за праздничным столом с обязательными индейкой, гусем, ветчиной и многими другими блюдами (в первый день Рождества стол должен быть богатым) собираются все члены семьи. В этот день принято дарить друг дугу подарки.
Завершаются рождественские праздники 6 января днем Богоявления (Эпифании), который еще называется днем трех королей. В этот день принято собираться за семейным ужином после полуночи с «рождественским поленом» в камине (головешки, угли и золу от него хранят, используя их потом при лечении болезней, как защиту при грозе и как удобрение).