Но порадовать близкого сердцу человека можно обычной открыточкой-»валентинкой» за 90 копеек и букетиком подснежников за 1,5 гривни
История праздника всех влюбленных насчитывает больше 18 веков. Давным-давно римский император Клавдий II пожелал усилить свою армию -- для покорения мира ему катастрофически не хватало солдат. Он решил, что запрещение обряда венчания поможет провести очередной военный призыв в полном объеме. Но смелый епископ Валентин пренебрег запретом тирана и стал совершать эти обряды тайно. Император быстро узнал имя виновника и бросил его в тюрьму. Там-то епископ и влюбился в больную дочь тюремщика, исцелил ее и перед казнью успел написать девушке записочку с признанием в любви. 14 февраля 270 года его казнили. А спустя 200 лет Папа Римский Геласиус объявил этот день Днем святого Валентина. С тех пор влюбленные считают бедного епископа своим заступником, пишут друг другу записочки-»валентинки» с признаниями в любви и стараются приурочить свое бракосочетание к 14 февраля. Тогда любовь будет вечной.
Сейчас уже не верится, что всего лет десять назад почти никто в Украине не знал об этом романтическом празднике, позаимствованном у католиков. В православии нет святого, покровительствующего влюбленным, не вступившим в брак. Наша религия больше опекает супружескую любовь и семейное благополучие. Так, родители просят Николая Чудотворца о целомудрии и благополучном замужестве дочерей. А для сохранения любви между мужем и женой обращаются с святому Иоанну Богослову, мученикам Адриану и Наталии.
Тем не менее день католического святого уже прочно вошел в нашу жизнь. В середине февраля улицы, кафе, ночные клубы заполняются веселой молодежью и влюбленными парочками. Все спешат на свидания.
День любви имеет свою романтическую символику, которую обычно используют при изготовлении сувениров к празднику. Например, обыгрывают старомодную, но вечно актуальную форму сердца. Сейчас в магазинах появились яркие пластиковые фигурки с «сердечной» символикой, они стоят от 10 до 15 грн. , а забавные значки с влюбленными «мультяшными» героями продают по 2--5 грн.
Всегда актуальный подарок -- цветы. В День святого Валентина принято дарить красные розы -- любимый цветок Венеры, богини любви. К тому же красный цвет -- это цвет сильных чувств, которым не страшны весьма ощутимые финансовые затраты. Ведь, чтобы прислать возлюбленной букет из пяти роз элитных сортов, придется заплатить не меньше 120 грн. , а доставка на дом цветочной композиции в декоративной корзинке обойдется в 600 гривен. Конечно, в подземных переходах цветы гораздо дешевле. Одна большая роза на длинной ножке стоит 10--25 грн. , по такой же цене продают и симпатичные букетики из пятнадцати маленьких розочек. Кстати, при выборе цветов лучше не полагаться на вкус продавца, привычно украшающего свой товар ленточками с позолотой, за которые возьмет еще несколько гривен. Гораздо актуальнее в этот день будет выглядеть букет, обернутый специальной упаковочной бумагой в виде кружева (8--12 грн. за рулон). В давние времена девушки не выходили из дому, не прихватив с собой кружевного платочка. Они метко роняли его перед интересным мужчиной -- и знакомство с ним было обеспечено. Вскоре кружева стали ассоциироваться с любовным романом. Вот почему в наше время для упаковки подарков ко Дню святого Валентина используется бумага в виде кружева.
Хорошим «исторически обоснованным» подарком могут стать перчатки (вязаные -- 10--25 грн. , кожаные -- 150--550 грн). Ведь в былые времена, сватаясь к невесте, мужчина говорил, что просит ее руки. А рука-то, как правило, была в перчатке. Поэтому и стали они символом любви и брака.
И конечно, безупречным подарком в этот день является кольцо, поскольку сто лет назад именно 14 февраля было принято устраивать помолвки. Тоненькое золотое колечко стоит 150--250 грн. , а серебряное можно купить за 10--30 грн. Столько же стоят изделия из полудрагоценных камней (яшмы, малахита, нефрита, бирюзы).
Еще один символ Дня святого Валентина -- голубки. Они считаются птицами любви за то, что пару себе выбирают один раз и на всю жизнь, держатся всегда рядом, вместе воспитывают птенцов. В преддверии 14 февраля в продаже появляются сувениры голубиной тематики -- открытки (0,8--4,0 грн. ), маленькие фигурки птиц из стекла (1,5--5 грн. ) или глины (1--4 грн. ), голуби -- мягкие игрушки (3--4,5 грн. ).
Самый главный праздничный персонаж -- Амур, сын Венеры, богини любви. В сувенирных лавках маленьких крылатых ангелочков продают по 3--6 грн. за штуку, а немного «подросший» сорванец стоит около 8 грн. На Андреевском спуске за эксклюзивные экземпляры просят 10--15 грн.
Конечно, хорошими подарками могут стать и многие другие вещи. Знатоки этикета рекомендуют дарить сумки (из кожзаменителя -- 45--120 грн. , кожаные -- 200--600 грн), шарфы (легкие -- 8--15 грн, теплые -- 10--30 грн. ), портмоне с символической купюрой (30--250 грн. ). Вполне прилично прийти в гости с тортом (8--25 грн. ) или коробкой конфет (12--30 грн. ). Кстати, в столице появились шоколадные бутики, где продают купить изысканные шоколадные конфеты в форме сердечка по цене 540 грн. за килограмм. Если вы считаете, что только дорогой подарок выразит всю силу ваших чувств к любимому или любимой, можете выложить такую кругленькую сумму.
Этикет позволяет преподносить возлюбленным драгоценности и бижутерию: брошь, браслет, ожерелье. Правда, бижутерия должна быть самой модной. Ну а наиболее простой презент, допускаемый правилами хорошего тона, -- это ароматизированная соль (2--6 грн. 0,5 кг) для ванны или косметический набор (15--25 грн. ).
А вот к оформлению подарков этикет предъявляет очень высокие требования. Оказывается, даже упаковочную бумагу нужно выбирать с учетом ситуации и эмоционально психологического воздействия цвета (например, с красными сердечками и пухлыми ангелочками). В магазине за оформление подарка берут 3--10 грн. Кстати, воспитанные люди всегда прилагают к подарку маленькую открыточку в конвертике (0,5--1,0 грн. ) или визитку. А вот ценников на подарке оставлять не стоит.
Но вот, подарки куплены, пришло время продумать программу праздника. Если проводить День святого Валентина тет-а-тет с любимым человеком, то веселого праздника может не получиться. Так, обыкновенное свидание -- прогулка по городу, ужин в кафе… Правда, в этот волшебный вечер меню некоторых кафе привлекает особой изысканностью (но отпугивает ценами) -- повара предлагают влюбленным насладиться блюдами красно-бело-розовой гаммы. Например, «Сливочным сердцем» -- муссом из особого сорта сыра, который готовят в сердцевидной форме и украшают свежей клубникой (порция стоит около 50 грн. ).
А вот если собирается компания друзей, тут уже есть где разгуляться. И, главное, веселый вечер не потребует больших финансовый вложений: можно договориться с каждым гостем о его доле в общем столе. Кто-то приносит для дам шампанское (7--10 грн. ) и шоколадки (2--10 грн. ), кто-то -- пиво (2--4 грн. ) и чипсы (2--6 грн. ). А квартиру можно украсить лентами из гофрированной бумаги (3--6 грн. ) белого и красного цветов (актуальных в этот день), на стены прикрепить вырезанные из гладкой красной бумаги (набор цветной бумаги -- 2,5--4 грн. ) сердца различных размеров. Можно в центр каждого сердца поместить свадебные или обычные фотографии тех пар, которые придут в гости. А если друзья еще не определились в выборе своего спутника, им можно помочь. Для этого нужно вырезать из картона по одному сердцу для двоих, каждое фигурно разрезать пополам, перемешать все половинки и раздавать их приходящим гостям. А когда все будут в сборе, объявить, что «разбитых» сердец на празднике быть не должно. Пусть каждый отыщет свою «половинку», а самого влюбленного можно будет определить по учащенному сердцебиению с помощью секундомера или фонендоскопа.
Но вот гости разбились на пары, начинается самое интересное. Например, игра «Покорми любимого». Каждая пара совместными усилиями без помощи рук должна развернуть и съесть конфету, которую даст ведущий. Выигрывает пара, сделавшая это первой.
Если гости близко знакомы, можно сыграть в «Перекати шарик»: каждая пара получает по два пинг-понговых шарика. Мужчины перекатывают эти шарики из правого рукава женщины в левый рукав, а женщины -- через брюки мужчины из правой штанины в левую.
Если вы все же решили провести этот день тет-а-тет, порадуйте друг друга чем-нибудь вкусненьким. Например, тортом в форме сердца.
Торт «Безумие влюбленных»
Для теста потребуется: 200 г белого шоколада, 250 г масла, 200 г сахара, 6 яиц, 250 г муки, 1 неполная чайная ложка разрыхлителя. Для крема: 1/4 литра сливок, 250 г белого шоколада, 125 г сливочного масла, 100 г сахара, 2 ст. ложки вишневой водки. Для начинки: 1 ст. ложка вишневой водки (коньячной наливки), 100 г желе из айвы. Для украшения -- 18 вишен из варенья.
Шоколад измельчить, растопить на горячей водяной бане и немного остудить. Он должен иметь консистенцию крема. Масло комнатной температуры взбить с сахаром. Желтки взбить отдельно в густую пену. Муку смешать с разрыхлителем и просеять в желтки, все перемешать ложкой. Полученную массу смешать с шоколадом. Затем взбить белки в густую пену и смешать с общей массой. Дно формы для выпечки в виде сердца выстлать пергаментной бумагой, в нее выложить тесто, разровнять. Духовку разогреть до 180 С. Выпекать около 45 минут.
Корж остудить на решетчатой подставке. Остывший корж разрезать на два пласта одинаковой толщины. Приготовить парижский крем: растопленный белый шоколад и размятое ложкой сливочное масло смешать с другими ингредиентами и взбить. Нижний корж сбрызнуть водкой, сверху покрыть тонким слоем айвового желе, после этого выложить на него приблизительно 4 ст. ложки крема и разровнять. Сверху положить второй корж. Вишнями из варенья и оставшимся кремом украсить торт.