Заявил в Киеве помощник заместителя госсекретаря Соединенных Штатов Стивен Пайфер
Возвращение в Украину самых известных украинских «политэмигрантов» — майора Н. Мельниченко и экс-премьера П. Лазаренко -- опять откладывается на неопределенный срок. На некоторое время они могут расслабиться и спать спокойно -- без кошмаров в виде тюремных нар, которые ожидают их на родине, естественно, если в суде будет доказана их виновность. Гарантом душевного спокойствия Мельниченко и Лазаренко (по крайней мере, по поводу их выдачи украинским властям) по-прежнему остаются Соединенные Штаты Америки, которые однозначно дали понять, что не собираются внимать ходатайству Генпрокуратуры Украины об экстрадиции этих двоих граждан.
Помощник заместителя госсекретаря США по делам Европы и Евразии Стивен Пайфер во время своего пребывания в Киеве заявил, что Вашингтон не намерен возвращать в Украину Николая Мельниченко и Павла Лазаренко. И обусловлено это, мол, тем, что на данный момент между США и Украиной не подписан документ, который регламентировал бы взаимный процесс выдачи граждан. Кроме того, как заметил принимавший участие в пресс-конференции посол США в нашей стране Карлос Паскуаль, в законодательствах обеих стран есть ряд различий, что тоже препятствует экстрадиции.
Следует отметить, что позиция американских властей несколько отличается от мнения Украины по этому вопросу. У нас считают, что вернуть Мельниченко и Лазаренко можно, руководствуясь договором между Украиной и США о взаимопомощи в расследованиях уголовных дел, подписанным в июле 1998-го и вступившим в силу 28 февраля 2001 года. Опираясь именно на этот документ, МИД Украины вручил соответствующую ноту с просьбой об экстрадиции заместителю госсекретаря США по глобальным вопросам Поле Добрянски, которая посетила Киев в начале февраля. Между тем, несмотря на нежелание американской стороны расстаться с экс-майором Мельниченко, в самих США пока нет единого мнения по поводу его деяний. Стивен Пайфер, по информации агентства «Интерфакс-Украина», заявил, что ни одна из правительственных организаций США в данный момент не располагает копиями записей Николая Мельниченко.
Стивен Пайфер опроверг муссируемые в последнее время слухи о причастности Украины к поставкам оружия афганским талибам. Соединенные Штаты, по его словам «не имеют доказательств, что украинское оружие поставлялось в Афганистан». Кстати, по мнению некоторых политических наблюдателей, вопрос о незаконных поставках из Украины оружия периодически всплывает не без «помощи» конкурентов по рынку вооружений. Но по всем этим проблемам представители США, по словам г-на Пайфера, «имели переговоры с украинским правительством». В 1997-1998 годах эти вопросы обсуждались с руководством Совета безопасности Украины и Министерства иностранных дел. В результате американская сторона «получила информацию и заверения, которые сняли всю обеспокоенность», сообщил Стивен Пайфер.