Ушедший год оказался для Голливуда весьма удачным. Cразу пять фильмов собрали в кинотеатрах Америки более 200 миллионов долларов, что заставляет продюсеров и прокатчиков пересмотреть критерии, определяющие понятие «блокбастер». До сих пор так назывались фильмы, которые обошлись не менее чем в 100 миллионов долларов и собрали соответствующие суммы в кинопрокате. В 2001 году этот рубеж преодолели сразу 17 картин. Это позволило прокатчикам США и Канады «выкачать» из зрителей более 8 миллиардов долларов.
Основу такого успеха в начале прошлого года заложили триллер «Ганнибал» и комедия «Дети-шпионы». Лето добавило к ним полнометражный мультфильм «Шрек» и два сиквела «Мумия возвращается» и «Час пик-2». Но потом наступил день, навсегда изменивший мир. Теракты 11 сентября заставили Голливуд пересмотреть свои рецепты кассового успеха. Были перенесены премьеры сразу нескольких боевиков, а на экраны спешно выпустили фильмы для детей и семейного просмотра.
Результаты не заставил себя ждать. Лидерами кинопроката стали «Гарри Поттер и философский камень» (286 миллионов долларов, причем менее чем за месяц!), «Шрек» (267 миллионов долларов), «Монстры, инкорпорейтед» (236 миллионов долларов), «Час пик-2» (226 миллионов долларов), «Мумия возвращается» (202 миллиона долларов). Чтобы присоединиться к 200-миллионникам, военной драме «Перл Харбор» не хватило всего полутора миллионов, а «Братству кольца» -- времени.
Главными неудачами года в финансовом отношении оказались «Атлантида: потерянная империя», «Рыба-меч», «Очень страшное кино-2» и «Последняя фантазия», которые даже не окупили затрат.