Во втором полугодии 2001 года курс гривни по отношению к американскому доллару постоянно возрастал. Причин было множество: и террористические акты 11 сентября, несколько поколебавшие веру в неуязвимость Америки, и рост украинской экономики, и международная конъюнктура, позволившая существенно увеличить экспорт.
Привычка к росту гривни уже настолько укоренилась в сознании украинцев, что, когда в начале года курс национальной валюты вдруг начал снижаться, возникла легкая паника. Поползли слухи о скором кризисе и резком обвале гривни.
Однако руководство Национального банка, который несет ответственность за стабильность денежной единицы, не видит причин для беспокойства. Наоборот, оно строит весьма оптимистические прогнозы относительно судьбы гривни в нынешнем году.
Оптимизм Нацбанка подтверждает и отчетливая тенденция к стабилизации курса. С 26 декабря, когда гривня достигла максимальной стоимости -- 5,2922 грн. за доллар, ее курс непрерывно снижался до 23 января, установления официального курс 5,321 грн. за доллар. После этого гривня немного подросла и стабилизировалась на отметке 5,3206 грн. за доллар.
Причиной снижения курса гривни, по мнению директора департамента валютного регулирования НБУ Сергея Яременко, является повышенный спрос на доллар, возникший в начале года. Во-первых, в январе украинские предприятия производили крупные закупки нефти и газа, для чего им понадобилась валюта. Вторым фактором, который обусловил некоторое падение гривни, стало повышение спроса на наличный доллар. Его причиной является предновогодний торговый бум. Тогда очень многие украинцы, готовясь к праздникам, обменяли свои долларовые запасы на гривни, чтобы сделать праздничные покупки. Сегодня люди стараются возобновить свои сбережения и начинают покупать доллары. Кроме того, продавцы, которые на праздники выручили крупные суммы, переводят часть этих денег в валюту. Все это привело к тому, что доллара на наличном рынке стало не хватать и, соответственно, цена его повысилась.
Национальный банк также должен был на это реагировать и снизил официальный курс гривни приблизительно на 0,5%. Чтобы избежать паники и покрыть дефицит валюты, Нацбанку даже пришлось продать 56 млн. долларов из своих резервов. И в настоящее время ажиотаж пошел на спад, гривня стабилизировалась.
Вообще, многолетние наблюдения показывают, что первый квартал всегда бывает сложным для национальной валюты. В это время обычно происходит некоторое падение ее курса. Не стал исключением и нынешний год.
Тем не менее, перспективы гривни в этом году вполне благоприятны. К концу прошлого года ее курс оказался более высоким, чем планировалось. Это позволяет сегодня Национальному банку скорректировать свои прогнозы и на наступивший 2002 год.
Прогнозировалось, что в нынешнем году средний курс гривни составит 5,6 грн. за доллар. Однако теперь Национальный банк изменил прогноз и предполагает, что среднегодовой курс будет более высоким и составит 5,42--5,45 грн. за доллар.
Правда, в начале 2002-го появились прогнозы, в соответствии с которыми гривню в нынешнем году ждет значительное падение. Действительно, признает Сергей Яременко, существует несколько факторов, способных отрицательно повлиять на национальную валюту. Однако, по его мнению, они не способны коренным образом изменить ситуацию на рынке и значительно поколебать стабильность гривни.