Число участников отборочного этапа розыгрыша звания абсолютного чемпиона мира сократилось вдвое
В немецком Дортмунде продолжается крупнейший турнир с призовым фондом в 300 тысяч долларов. Напомним, что согласно достигнутым в мае этого года договоренностям победитель дортмундского турнира, в котором принимают участие восемь сильнейших гроссмейстеров, сыграет в полуфинале розыгрыша звания абсолютного чемпиона мира с россиянином Владимиром Крамником. В другом полуфинальном поединке встретятся первый номер рейтинга Гарри Каспаров и нынешний обладатель высшего шахматного титула украинец Руслан Пономарев.
На предварительной стадии участники были разбиты на две группы, в каждой из которых два лучших игрока вышли в стадию плэй-офф. Алексей Широв, представляющий Испанию, выиграл оба заключительных поединка и настиг лидера первой группы — болгарина Веселина Топалова. Поскольку все дополнительные показатели у них оказались одинаковыми (надо сказать, подобное встречается редко), вчера вечером состоялась переигровка, определившая пары следующего этапа. Победитель померится силами с венгром Петером Леко, а проигравший — с россиянином Евгением Бареевым. Бареев лишь чудом прошел дальше. Его соперник Морозевич, имея три лишние пешки и позиционный перевес, в цейтноте несколько раз грубо ошибся и проиграл. В решающих матчах будет сыграно по четыре партии. Сильнейшему игроку достанется чек на 100 тысяч долларов. Выбывшие из борьбы Борис Гельфанд (Израиль), Кристофер Лутц (Германия), Майкл Адамс (Великобритания) и Александр Морозевич (Россия) получили по 10 тысяч долларов каждый.
Надо отметить, что главным спонсором турнира является 41-летняя Нахед Ожех, вдова миллиардера из Саудовской Аравии и близкая приятельница Крамника. Она следует примеру мужа, вкладывавшего деньги в спорт, в частности в команду «West McLaren Mercedes» в гонках «Формулы-1». В одном из интервью Владимир Крамник заявил, что проблем с финансированием его матча с победителем дортмундского турнира не будет.
А в Книгу рекордов Гиннесса записан новый шахматный рекорд. 84-летний южноафриканский врач Рели ван Хайсстин вел безостановочную игру в шахматы по переписке… 53 года.
Это достижение было официально зарегистрировано только в текущем году — три года спустя после того, как в 1999 году скончался постоянный шахматный соперник Ван Хайсстина доктор Штразахер, декан инженерного факультета Университета города Стелленбош в ЮАР.
Как рассказал ван Хайсстин, во время Второй мировой войны он работал младшим врачом в городе Харрисмит провинции Фри Стейт, где создал шахматный клуб. В 1945 году Шахматная федерация Южной Африки организовала турнир по переписке, где Ван Хайсстину и Штразахеру выпало играть друг против друга. После турнира соперники продолжили свои заочные шахматные встречи, которые продлились 53 года. За этот период два южноафриканца сыграли между собой 112 партий. По словам Рели ван Хайсстина, за все время своего марафонского шахматного соревнования они послали друг другу 1272 почтовые открытки с указанием следующего хода. Игроки лично встретились только однажды — в 1976 году, когда Ван Хайсстин переехал в Стелленбош. После этой единственной встречи оба заядлых шахматиста вновь продолжили соперничество по переписке. Больше лицом к лицу за шахматной доской они так и не встречались.