Эксперимент российских ученых, запустивших в пятницу с подводной лодки «Рязань» космический аппарат «Демонстратор-2», закончился неудачей. Как сообщают западные газеты, прибор приземлился в районе Камчатки, но его точное местонахождение неизвестно. Уникальность «Демонстратора-2» заключается в том, что он предназначен не только для доставки грузов с орбиты, но и для посадки на другие планеты Солнечной системы, а также экстренной доставки космонавтов на Землю.
Подводный старт был произведен с помощью российской ракеты-носителя «Волна», созданной в конструкторском бюро имени академика Макеева на базе баллистической ракеты РСМ-50. По некоторым данным, эксперимент обошелся в 300 миллионов долларов. Поисками аппарата занимается специальная комиссия Центра управления полетами России. Не исключено, что искать «Демонстратор-2» будут с помощью космических систем наблюдения.
Две предыдущие попытки осуществить запуск также закончились неудачей. Два года назад в аппарате не сработали тормозные подушки спуска, и он был потерян. А в 2001-м не смог расстыковаться с ракетой-носителем. Но российские ученые утверждают: последний запуск «Демонстратора-2» доказал, что аппарат способен благополучно приземляться. Если его найдут, можно будет говорить о дальнейшей работе над экспериментом. Представитель Главкома ВМФ России Игорь Дыгало заявил, что запуск «Демонстратора-2» с подводной лодки позволяет надеяться на широкомасштабное использование флота в космической программе.
Неудачей закончился также эксперимент японских разработчиков, которые испытывали в небе над австралийской пустыней сверхзвуковой пассажирский самолет нового поколения «Некст». Как сообщают австралийские СМИ, самолет взорвался, не пролетев и ста метров. Причины взрыва пока не известны. По замыслу японцев, «Некст» должен стать самым скоростным и бесшумным воздушным транспортным средством, которое сможет преодолевать расстояния в два раза большие, чем «Конкорд», перевозя при этом втрое больше пассажиров. Коммерческая эксплуатация лайнера запланирована на 2012 год.