На трибунах американца горячо поддерживала его супруга Штеффи Граф
Единственным российским теннисистом, продолжающим борьбу на знаменитых парижских кортах «Ролан Гарроса» с призовым фондом 4 миллиона 284 тысячи евро, остался Марат Сафин. Надо сказать, что на старте этого турнира Россия была представлена довольно внушительным составом — 13 человек. В 1/8 финала Сафин сумел взять верх над французом Арно ди Паскуалем. Первый сет россиянин, «посеянный» на этих соревнованиях вторым, провалил — 3:6. Сложилось впечатление, что Марат просто не знает, как играть против ди Паскуаля. Но затем Сафин сумел-таки найти свою игру и реабилитироваться — 6:4, 6:3, 6:2. Теперь в четвертьфинале он сыграет с еще одним хозяином кортов — Себастьеном Гросжаном. Гросжан накануне обыграл бельгийца Ксавье Малисса — 6:2, 7:5, 6:3.
В восьмерку сильнейших пробился и американец Андре Агасси, четвертая ракетка «Ролан Гарроса». При этом Агасси сумел вытянуть матч, практически проигранный молодому французу Полю-Анри Матье — 4:6, 3:6, 6:3, 6:3, 6:3. После победы, несмотря на усталость, Андре выглядел счастливым. То и дело теннисист посылал воздушные поцелуи на трибуны, где сидела его самая ярая поклонница и жена Штеффи Граф. Теперь за выход в полуфинал Агасси сразиться с честолюбивым испанцем Хуаном Карлосом Ферреро (11). В 1/8 финала Ферреро пришлось изрядно попотеть в матче с аргентинцем Гастоном Гаудьо — 6:7 (3:7), 6:1, 6:7 (5:7), 6:2, 6:4.
«ФАКТЫ» вчера писали, что служба охраны турнира сработала «на отлично», когда на трибунах была замечена бесхозная сумка. Зрителей тут же эвакуировали. К счастью, тревога оказалась ложной. Еще один инцидент проверил готовность охранников. Ко входу на трибуну главного корта подъехала дорогая автомашина в сопровождении мотоциклистов. Дама, похожая на Бернадет Ширак — супругу президента Франции, спокойно прошла мимо охраны президентской ложи и даже успела расположиться в одном из кресел. Но служба президентской безопасности среагировала быстрее, чем охранники турнира, и самозванку немедленно выпроводили. Все произошло так быстро, что ни одна из телекомпаний не зафиксировала момент появления женщины в президентской ложе. Организаторы турнира считают, что лже-мадам Ширак — участница недавней телевизионной передачи по каналу «ТФ-2» «Испытать все». «Испытать можно все, но успех гарантирован не всегда», — резюмировали они, комментируя этот курьезный случай.
Приятная новость пришла из Австралии. Двукратный победитель Открытого чемпионата США австралиец Патрик Рафтер собирается вернуться в большой теннис уже в октябре текущего года. Рафтер планирует подойти в оптимальной форме к турниру серии «Большого шлема» в Австралии в начале 2003 года. По словам капитана австралийской сборной по теннису Джона Ньюкомба, один из лучших теннисистов мира сможет приступить к полноценным тренировкам уже в июле. В последнее время 29-летнего Патрика Рафтера преследовали травмы плеча и локтя. Джон Ньюкомб сказал также, что Рафтер с оптимизмом смотрит вперед, надеясь в следующем сезоне выиграть Уимблдон и завоевать «Серебряную салатницу» Кубка Дэвиса. Примечательно, что австралиец за последние два года дважды выходил в финал Уимблдонского турнира, однако в обоих финалах терпел поражение. В 2000 году он уступил американцу Питу Сампрасу, а год назад в напряженнейшем матче проиграл хорвату Горану Иванишевичу.