Руководитель Международной федерации футбольных ассоциаций Йозеф Блаттер оказался в центре скандала в связи с заявлениями вице-президента Африканской футбольной конфедерации Фараха Аббо. По словам чиновника из Сомали, четыре года назад во время выборов президента ФИФА некие арабские предприниматели предлагали ему 100 тысяч долларов за то, чтобы он отдал свой голос за Блаттера. Напомним, что в 1998 году швейцарец легко победил своего конкурента — президента УЕФА Леннарта Йоханссона. Слухи о подкупах в ходе голосования ходили и раньше, однако теперь появился реальный свидетель нечистоплотных деяний. Правда, не совсем понятно, почему африканец молчал столько времени. Но западные СМИ с большой готовностью растиражировали его откровения.
«Четыре года назад наша конфедерация решила отдать все свои голоса Леннарту Йоханссону, — признался Фарах Аббо в интервью британской газете «Дейли Мейл». — Но перед самыми выборами мне позвонил делегат одной из стран Персидского залива. Он сказал: «У меня есть друг, которого вы тоже знаете. Он хочет предложить вам 100 тысяч долларов, чтобы вы поменяли свое решение. Половину из них этот человек может заплатить наличными, а половину — спортивным инвентарем». Сам Блаттер уже заявил, что не причастен к этой странной истории. Однако подобный «черный пиар» может сильно навредить президенту во время очередного переизбрания нынешним летом. Хотя и без скандалов о взятках в ФИФА слишком много недовольных деятельностью швейцарца. Блаттеру ставят в вину многочисленные финансовые просчеты и неумение противостоять наступлению на устоявшиеся футбольные порядки, предпринятому властями объединенной Европы.