Завершился первый этап чемпионата Восточноевропейской хоккейной лиги. К сожалению, украинские клубы пока выступают значительно хуже, чем в прошлом сезоне. Чемпион лиги последних двух лет киевский «Беркут» по итогам регулярного чемпионата занял четвертое место, а другой столичный клуб — «Сокол» — расположился лишь на восьмой позиции, из-за чего вынужден был оспаривать место в плей-офф в поединках с лучшей командой группы Б.
Итоговое положение команд после 32 матчей: 1. «Металлургс» (Лиепая) — 58 очков (шайбы: 114--78); 2. «Неман» (Гродно) — 57 (93--79); 3. «Керамин» (Минск) — 53 (87--68); 4. «Беркут» (Киев) — 53 (91--81); 5. ХК «Гомель» — 47 (83--83); 6. ХК «Рига» — 43 (111--108); 7. МГУ (Москва) — 39 (92--116); 8. «Сокол» (Киев) — 38 (83--100); «Полимир» (Новополоцк) — 26 (96--137).
По регламенту турнира восьмая команда группы А, то есть «Сокол», путевку в плей-офф должна была оспаривать с сильнейшим клубом группы Б — «Химволокном».
Первый поединок в Могилеве при поддержке переполненного Дворца спорта выиграло «Химволокно» — 3:1. В ответной встрече более опытный «Сокол» взял убедительный реванш — 4:0. У киевлян отличились Харченко, Василевский, Кабанец и Победоносцев. Теперь подопечным Александра Сеуканда в четвертьфинале предстоит встретиться с сильнейшей командой по итогам первого круга — «Металлургсом».
В других парах 1/4 финала сойдутся: «Неман» — МГУ, «Беркут» — ХК «Гомель», «Керамин» — ХК «Рига». Первые поединки пройдут 3 марта. «Сокол» сыграет на своей площадке, а «Буркут» — в гостях.