Сегодня вечером в штуттгартском зале «Hanns-Martin-Schleyer-Halle» чемпион мира по версии WBO Владимир Кличко проведет титульный поединок с южноафриканцем Фрэнсисом Ботой. Все 10 тысяч билетов, цена которых колебалась от 35 до 843 евро, уже проданы. Организаторам этого боксерского шоу пришлось даже пустить в продажу 300 приглашений в ложу для особо почетных гостей.
Интерес к поединку в Германии объясняется прежде всего тем, что 9 декабря 1995 года Фрэнсис Бота (рост -- 188 см, вес -- 106 кг) лишил Акселя Шульца, «легенду немецкого бокса», возможности завоевать титул чемпиона мира по версии IBF. На этой неделе германские газеты пестрят заголовками: «Реванш за Акселя», «Семь лет спустя»…
Фрэнсису Боте 33 года. За 12-летнюю профессиональную карьеру он провел 49 боев, из которых выиграл 44 (28 -- нокаутом). В 1999 году Белого Буйвола (так прозвали Боту) в шестом раунде поединка за титул чемпиона Северной Америки по версии WBA отправил в глубокий нокаут Майк Тайсон. 15 июля 2000 года в бою за титул чемпиона по версиям IBO, IBF, WBC южноафриканец во втором раунде проиграл Ленноксу Льюису техническим нокаутом.
-- Бота -- очень опытный боксер, -- заявил накануне боя 25-летний Владимир Кличко. -- После проигрышей Майклу Муреру, Майку Тайсону и Ленноксу Льюису это его последний шанс. Сейчас Фрэнсис находится в прекрасной форме. Он отлично показал себя в бою против Майкла Мурера, который после поединка с Белым Буйволом отправился в больницу. Нельзя забывать, что, боксируя с Майком Тайсоном, Бота лидировал на протяжении пяти раундов, пока не позволил себе расслабиться, за что и поплатился, будучи нокаутированным в шестом раунде. Я уважаю своего соперника и никоим образом не собираюсь умалять его заслуг. Но победа в этом бою будет за мной! Знаю, что Бота постарается использовать свой последний шанс. Я буду особенно осторожен. Верю, что отстою свой титул и сделаю все для того, чтобы моя победа была бесспорной и зрелищной.
-- Я не собираюсь заигрывать с Владимиром, а также танцевать вокруг него, -- высказался по поводу предстоящего боя сам Фрэнсис Бота. -- Не вижу никаких проблем, которые могут помешать мне выиграть этот бой. Уверен в своей победе на все 100 процентов. Я нокаутирую Кличко!
Генеральный промоутер клуба «Universum Box-Promotion» Клаус-Питер Коль заявил: «Кто недооценивает Боту, делает большую ошибку. Я обещаю замечательный поединок!».