«Флорида Пантерс», буквально за гроши отдав свою звезду, сэкономит на зарплате хоккеиста 10 миллионов долларов в год
Один из самых знаменитых российских легионеров в НХЛ Павел Буре отныне будет выступать за «Нью-Йорк Рейнджерс». «Флорида Пантерс», бывший клуб россиянина, и «Рейнджерс» пришли к соглашению об обмене Буре-старшего на двух защитников — россиянина Игоря Уланова и чеха Филипа Новака да плюс еще несколько выборов на драфте (в первом раунде 2002 года, в четвертом — 2003-го, а также преимущество во втором раунде драфта 2003 года).
На первый взгляд, этот обмен можно считать крайне невыгодным для «Флориды», которая за лучшего снайпера НХЛ двух последних сезонов получила двух защитников, один из которых — Уланов — в последнее время не попадал в основной состав нью-йоркского клуба, а другой — Новак — вообще не выступал в НХЛ. Но не стоит торопиться с выводами. Главный мотив, подвигнувший руководство «Пантерс» на эту сделку, — экономия денег. Обменяв Буре, южане избавили себя от необходимости ежегодно тратить на одного-единственного хоккеиста, который к тому же в настоящее время особо, честно говоря, не блещет, 10 миллионов долларов.
«Мы думаем о будущем, поэтому-то и решились пойти на расставание с Павлом, — говорит наставник «Флориды» Майк Кинэн. — Нам был просто необходим этот обмен. Буре в одиночку не мог вытянуть команду на лидирующие позиции в Лиге».
Павел Буре уже прибыл в Нью-Йорк и, скорее всего, примет участие уже в ближайшем матче своей новой команды против «Ванкувера». В настоящий момент «Рейнджерс» занимают в Восточной конференции девятое место и очень близки к тому, чтобы нарушить неприятную традицию последних лет и пробиться-таки в плей-офф. «Нью-Йорк Рейнджерс» считается самым богатым клубом НХЛ и мечтает в скором времени вернуть себе Кубок Стэнли. Для этого боссы команды не пожалели 10 миллионов долларов в год для Павла Буре.