Стартовавшее в Японии первенство проходит при участии всего лишь одного чемпиона Солт-Лейк-Сити
В Нагано, столице зимней Олимпиады 1998 года, стартовал чемпионат мира по фигурному катанию. Призовой фонд нынешнего мирового первенства рекордный — свыше миллиона долларов! Уже известно, что победители в одиночном катании получат по 55 тысяч долларов. «Золото» танцевальных и парных дуэтов организаторы соревнований оценили в 82500 долларов — на двоих, разумеется.
К сожалению, в чемпионате мира принимает участие всего-навсего один чемпион Олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити — это россиянин Алексей Ягудин. Остальные герои последней зимней Олимпиады по различным причинам отказались от поездки в Страну восходящего солнца.
Первыми на лед Дворца спорта «M-Wave» вышли спортивные пары. После короткой программы лидерство захватили китайцы Хью Шен и Хонгбо Жао. Вслед за ними идут россияне Татьяна Тотьмянина и Максим Маринин. На третьем месте расположились Киоко Ина и Джон Циммерман из США. Украинский дуэт Татьяна Чуваева — Дмитрий Паламарчук занимает 15-е место.
В соревнованиях танцевальных дуэтов после обязательного танца лидируют серебряные призеры Солт-Лейк-Сити Ирина Лобачева и Илья Авербух. За россиянами следует пара из Канады Шен-Линн Бурн и Виктор Краатц. Дуэт из Литвы Маргарита Дробязко и Повилас Ванагас — третьи. Сильнейший украинский дуэт Елена Грушина — Руслан Гончаров расположился на шестом месте. Вторая украинская пара — Алла Бекназарова и Юрий Кочерженко — занимает 24-е место.
В мужском одиночном катании в квалификационной группе А не было равных Алексею Ягудину. В этой же группе украинец Дмитрий Дмитренко занял 12-е место. В группе В победил серебряный призер Олимпиады американец Тимоти Гобел.