В нынешнем году начала работать международная система наблюдения за направлением и скоростью дрейфа континента Антарктида. Восемь комплектов аппаратуры установлены в различных точках возле Антарктического полуострова -- эпицентра глобальных тектонических процессов.
-- Здесь одна тектоническая плита уходит под другую, и скорость их движения наибольшая -- пять миллиметров в год, -- рассказывает заместитель директора Украинского антарктического центра Геннадий Милиневский. -- Причем плиты движутся в нескольких направлениях. Это проявляется, например, извержениями вулканов и землетрясениями по так называемой вулканической дуге в море Скоша. Украинская станция «Академик Вернадский» расположена примерно в пятистах километрах от этой дуги -- довольно близко. Поэтому нам предложили разместить у себя один из комплектов системы наблюдения за дрейфом Антарктиды. Аппаратура принимает сигналы от нескольких спутников и таким образом фиксирует движение материка, сравнивая нынешние координаты с предыдущими. Погрешность измерения -- 1 мм в год, при скорости дрейфа 5 мм в год она считается допустимой. Одним из преимуществ размещения аппаратуры на нашей станции является то, что там наблюдения ведутся круглогодично.