Поскольку большинство пострадавших от действий оказавшихся на скамье подсудимых членов преступной группировки, и пятеро из восьми обвиняемых являются луганчанами, Верховный суд Украины назначил слушание дела в Луганском областном апелляционном суде. Дело насчитывает 162 тома, свидетелями по нему проходят более 200 человек.
На вчерашнее судебное заседание были вызваны 75 пострадавших, однако прибыли только 15. Тем не менее все стороны решили, что это не мешает ведению процесса. В зале суда присутствовал сын Евгения Щербаня. Родственников Вадима Гетьмана на заседании не было: на отправленную судом повестку пришел ответ, что по данному адресу проживает другая семья.
В первой половине дня судом были установлены личности обвиняемых. Из восьми человек (в возрасте от 31 года до 36 лет) пятеро -- луганчане, двое -- жители Донецка и один -- москвич, гражданин Российской Федерации. Все они были задержаны на протяжении 2001--2002 гг. Подсудимым будет предъявлено обвинение в убийствах и других тяжких преступлениях (следствие инкриминирует обвиняемым убийство 25 человек, покушение на 17 человек, ряд разбойных нападений).
По словам представителя Генеральной прокуратуры Владимира Гузыри, следствие утверждает, что заказчиком большинства резонансных убийств, в частности, народного депутата Евгения Щербаня и главы биржевого комитета Украинской межбанковской валютной биржи Вадима Гетьмана, является экс-премьер Украины Павел Лазаренко, ныне содержащийся в тюрьме Сан-Франциско (США). В свое время заместитель Генпрокурора Николай Обиход заявил, что за убийство Владимира Гетьмана с личных счетов Лазаренко на счета лидеров преступной группировки «перекочевали» 850 тыс. долларов, а за убийство Евгения Щербаня -- 2 миллиона долларов. Однако адвокатам экс-премьера Марине Долгополой и Виктору Никазакову было отказано в участии в судебном процессе. Ведущая процесс судья Галина Каныгина мотивировала это тем, что дело Павла Лазаренко выделено в отдельное производство и на данном заседании не рассматривается.
Ссылаясь на просьбу потерпевших, судья попросила удалиться и представителей прессы -- из-за тесноты в зале. Помещение, в котором проходит суд, не позволяет разместиться большому количеству присутствующих и даже 15 потерпевших едва нашли место, где присесть…