Сборная России отправится в Японию на самолете, которым обычно летает Анатолий Чубайс
Президент Италии Карло Адзельо Чампи принял в Квиринальском дворце сборную Италии накануне ее поездки в Японию для участия в чемпионате мира (команда вылетела вчера вечером в Страну восходящего солнца). Прямо из резиденции главы государства футболисты направились к председателю Совета министров страны Сильвио Берлускони, устроившему завтрак в их честь. Получив напутствия от руководителей государства и правительства (кстати, такая «двойная аудиенция» происходит впервые), главный тренер итальянской сборной Джованни Трапаттони и капитан команды Паоло Мальдини вручили высоким особам по мячу с подписями всех членов «скуадры адзурры» и по майке членов команды: Чампи — под номером 9, Берлускони — под номером 10. «Почетный» медиамагнат и владелец «Милана» Берлускони в шутку пригрозил футболистам, что в случае провала в Азии дома их будут ждать отдельные тюремные номера, футбольный мяч им заменит гиря, а бутсы — кандалы…
Кстати, уже подсчитана примерная стоимость пребывания сборной Италии на японской земле. Проживание 53 человек, а именно столько итальянцев соберется в отеле «Ройял-Парк» города Сендая, до 11 июня будет стоить чуть меньше 500 тысяч евро. Руководителем делегации назначен Раффаэле Рануччи. В состав персонала команды впервые включен мануальный терапевт датчанин Йоханнес Бройр, работающий в клубе «Милан», а также, неофициально, три повара. Безопасность «скуадры адзурры» на чемпионате мира будут обеспечивать 12 человек (шесть итальянцев и шесть японцев), возлавляемых одним из ведущих специалистов министерства внутренних дел по борьбе с терроризмом Франческо Тальенте.
Решился, наконец, вопрос о том, каким образом сборная России отправится на мировое первенство в Японию. Напомню, что власти этой страны категорически отказались принять самолет Ил-62, которым пользуется российская сборная, поскольку он по своим шумовым характеристикам не соответствует мировым стандартам. В связи с этим рассматривался вариант с пересадкой команды на Ту-154 во Владивостоке. Однако против такого путешествия выступил тренерский штаб сборной. В конце концов проблему удалось урегулировать: национальная команда России полетит на чемпионат все-таки на Ил-62, но модернизированном и потому полностью отвечающем требованиям японской стороны. Этим лайнером с комфортабельными креслами, поставленными авиакомпанией Lufthansa, обычно летает председатель РАО «ЕЭС России» Анатолий Чубайс.
Тем временем у японского организационного комитета по проведению ЧМ-2002 возникли неожиданные проблемы с билетами на стадионы. Как оказалось, в Японию до сих пор не поступило около 150 тысяч билетов, которые должны были напечатать в Англии. Владельцы 140 тысяч билетов уже определены в ходе лотереи, проведенной в апреле. 7 тысяч были реализованы через кассы, а 3 тысячи предназначены для зрителей в инвалидных колясках. Японский оргкомитет не исключает, что билеты в срочном порядке придется печатать в Японии и вручать владельцам непосредственно перед матчами.
Перед стартом чемпионата мира одни команды просто тренируются, другие проводят товарищеские матчи. Так, сборная Южной Кореи встретилась с одним из фаворитов предстоящего чемпионата — командой Англии. Европейцы открыли счет в матче — на 26-й минуте отличился Майкл Оуэн. Но развить успех британцы не смогли, и после перерыва, когда сборная Англии провела целый ряд замен, преимущество перешло к хозяевам поля, а на 52-й минуте встречи Хи-Сунг Парк восстановил равновессие в счете. В оставшееся время командам отличиться больше не удалось. Матч так и закончился со счетом 1:1.
В других матчах уругвайцы переиграли сборную Сингапура — 2:1, а парагвайцы — японский клуб «Джубило Ивата» — 3:1.