Испанские «Реал» и «Депортиво» поддержали победный почин земляков из «Барселоны»
Группа C
«Спарта» (Чехия) — «Реал» (Испания) — 2:3
Голы: Михалик (30), Сьонко (36) — Зидан (20), Мориентес (36, 74).
Такими болельщиками, как у чемпиона Чехии, может гордиться любой европейский клуб. Часто ли увидишь, когда проигравшую команду ее собственные зрители провожают с поля аплодисментами? В поединке с Королевским клубом «Спарта» действительно заслужила благодарность публики. Дважды, уступая по ходу встречи, молодая чешская команда (достаточно сказать, что голкиперу «Спарты» Петру Чеху всего 19 лет) находила в себе силы выровнять положение и сражалась до последних секунд матча. Но в итоге более высокий класс игроков «Реала» все же сказался на итоговом результате. «Мы ожидали, что матч сложится для нас трудно, но сегодня вечером мы были очень сильны», — заявил после финального свистка плеймейкер «Реала» Зинедин Зидан, забивший свой первый гол в нынешней Лиге чемпионов.
«Панатинаикос» (Греция) — «Порту» (Португалия) — 0:0
Греческий клуб потерял в нынешнем розыгрыше первые очки на своем поле. Вообще же, за всю девятилетнюю историю Лиги чемпионов, в 67-й раз зрители ушли со стадиона, так и не увидев в матче ни одного гола.
Группа D
«Депортиво» (Испания) — «Арсенал» (Англия) — 2:0
Голы: Макай (9), Диего Тристан (25).
Матч против «канониров» еще раз показал, что наставник «Депортиво» Хавьер Ирурета знает, как подбирать ключи к воротам английских клубов. Еще в первом групповом турнире его командой дважды был побежден именитый «Манчестер Юнайтед», а теперь настал черед «Арсенала». Любопытно, что в преддверии поединка против лондонцев перед тренером испанцев стояла проблема выбора между двумя нападающими — Диего Тристаном и Роем Макаем. В итоге Ирурета наступил на горло собственной песне и выставил в стартовом составе обоих. И, как оказалось, попал в точку — именно голы дуэта форвардов предрешили исход встречи еще в первом тайме. Все попытки команды Олега Лужного (отбывающего четырехматчевую дисквалификацию в еврокубках) исправить положение ни к чему не привели.
После игры наставник «Арсенала» Арсен Венгер и не пытался даже найти оправданий блеклой игре своей команды: «Меня огорчило то, как мы уступили в этой встрече. Мои ребята неплохо начали поединок, но второй гол испанцев сломил моих подопечных». У Хавьера Ируреты настроение было куда более оптимистичное: «Я не говорю, что мы обязательно выиграем Лигу чемпионов, но думаю, нам удалось показать, что испанский футбол — это не только «Реал» и «Барселона».
«Ювентус» (Италия) — «Байер» (Германия)
За 9 минут до начала встречи в Турине швейцарский арбитр Урс Майер принял решение не проводить поединок из-за густого тумана, накрывшего чашу стадиона «Делле Альпи». Альтернативы решению рефери не было, поскольку из центрального круга не были видны ни одни, ни другие ворота. Впервые в истории Лиги чемпионов встречу перенесли из-за тумана. Новой датой проведения поединка в Турине стало 28 ноября. Правда, из-за этого итальянцам и немцам придется переносить на более поздний срок свои матчи в национальном Кубке.
Нынешний турнир в разгаре, а главный футбольный орган Старого Света — УЕФА — уже в декабре планирует принять решение об уменьшении количества игр в Лиге чемпионов. Скорее всего, будет упразднен второй групповой этап, вместо которого начнутся игры на выбывание. Если подобный проект получит поддержку членов исполкома УЕФА, то формат турнира изменится, начиная с сезона 2003/04. «Клубы хотели зарабатывать больше денег, и мы пошли им навстречу. Но порой итог матчей можно было предсказать. Стало слишком много игр, футболисты устают, а зрительский интерес падает», — заявил генеральный секретарь Европейского футбольного союза Герхард Айгнер. Понятно, что такое решение ведущие клубы континента могут принять в штыки. Однако Айгнер обнадежил грандов, сказав, что УЕФА постарается разработать такую схему, при которой сокращение числа матчей не приведет к потере клубами сумм премиальных.