Возбудитель сибирской язвы попадает в организм через царапины на коже, слизистые оболочки, дыхательные пути, желудочно-кишечный тракт. Споры должны активизироваться и прорасти, чтобы стать бактерией, которая выделяет токсины, опасные для человека. Заболевание протекает в виде кожной (98% всех случаев), кишечной и легочной форм. Инкубационный период колеблется от нескольких часов до 6--8 дней. От человека к человеку заболевание не передается.
Кожная форма начинается с карбункула.
Кишечная сопровождается тошнотой, рвотой, кровавым поносом, болями в животе, пояснице.
Легочная протекает как бронхопневмония с болями в груди, кашлем.
Как правило, все формы сибирской язвы сопровождаются высокой температурой -- 39--40 градусов, поэтому недуг принимают за простуду.
При лечении сибирской язвы применяются иммуноглобулин и антибиотики (пенициллин, тетрациклин, эритромицин).
Название этому заболеванию дал врач С. Андриевский после эпидемии на Урале в XVIII веке. В 1788 году героическим самозаражением он доказал идентичность сибирской язвы человека и животных.