Еще 20 лет назад, сканируя дно моря возле Тендеровской косы, военные предположили, что загадочные подводные стены -- это останки парусников, затонувших в битве за Очаковскую крепость. В конце XVIII века здесь состоялось крупное сражение между российским и турецким флотами. Турки потерпели сокрушительное поражение, многие их галеры погибли.
-- Материалы сканирования дна я увидел, работая в архиве Санкт-Петербурга, и задался целью организовать подводную археологическую экспедицию, -- рассказал руководитель лаборатории исторических исследований при Институте археологии Национальной АН Украины Сергей Воронов. -- Исследования мы начали с Ягарлыцкого залива, расположенного по соседству с Тендеровским -- здесь военные также обнаружили странные возвышения. Километров 25 мы прошли по морю вброд -- погрузили вещи на надувные лодки и по-бурлацки, ради экономии горючего, потянули их к острову Долгий. С помощью эхолота нашли восемь пирамид высотой около пяти метров. Предполагаем, что это либо остатки занесенного песком античного поселения, территорию которого затем поглотило море, либо древние захоронения -- курганы. Мы пытались проверить эти версии, но не удалось: пирамиды покрыты толстым панцирем из мидий. Чтобы пробиться через него, нужна специальная техника, поэтому исследование пришлось отложить до будущего лета.
По пути в Тендеровский залив, где мы надеялись найти затонувшие парусники, остановились на Египетских островах. Почему они так называются, никто из местных жителей объяснить не мог. На этих безлюдных пятачках суши оказалась масса обломков древних керамических сосудов. Мы также нашли здесь наконечник копья. Эти находки доставили в Киев. А на Тендеровской косе посетили своеобразный памятник нашей недавней истории -- недостроенный завод по переработке… дельфинов. В 1950-е годы, когда его начинали возводить, считалось, что дельфины являются вредителями -- мол, поедают промысловые породы рыб. К счастью, план массового уничтожения этих благородных животных вовремя отменили.
На дне Тендеровского залива, всего лишь в километре от берега, обнаружилось настоящее кладбище кораблей разных времен -- от древних парусников до броненосцев начала XX века. Все они основательно занесены песком. Но палубы и надстройки, орудия, как правило, доступны. Мы подняли уцелевшие деревянные детали, медный гвоздь и кусок цепи одного из парусников. Наша мечта -- отыскать морской жертвенник античных времен: место, где, согласно легенде, команды греческих судов приносили жертвы морю, бросая монеты. По преданию, в 1827 году жертвенник нашли моряки корабля под командованием капитана Критского. Приблизительные координаты жертвенника нам известны, и мы считаем, что есть шанс вновь отыскать его.