За всю долгую историю АТП-тура россияне скрестили ракетки в финале этого турнира семь лет назад. Это было на соревнованиях в Аделаиде, где встретились начинающий тогда Евгений Кафельников и многоопытный Александр Волков. В Ташкенте на Кубке Президента звезды сошлись во второй раз. Почетный трофей оспаривали Марат Сафин и все тот же Кафельников. Более того, соперничал первый номер «посева» со «вторым». К моменту этой встречи на счету Евгения был только один выигранный в нынешнем сезоне титул — победитель Открытого чемпионата в Марселе (февраль). В активе Сафина — ни одного.
Для двух сильнейших на сегодня российских теннисистов это уже вторая официальная встреча. В первой, в 1999 году, Кафельников разнес более молодого Сафина в пух и прах — 6:1, 6:2. Так что матч обещал быть интригующим, но, увы, таковым не получился. Всего пятьдесят пять минут потребовалось Сафину, чтобы защитить свой чемпионский титул — 6:2, 6:2.
На пресс-конференции Кафельников выглядел грустным и растерянным. Отвечая на вопрос о причинах своего поражения сочинец сказал, что находится в шоковом состоянии после взрывов в Нью-Йорке и до сих пор не может прийти в себя: «Я недавно был в Нью-Йорке, и сейчас даже не могу себе представить, что зданий-близнецов уже нет. Мои мысли заняты только этим, и я никак не могу сосредоточиться на теннисе. Что же касается матча, то в нем я допустил слишком много ошибок, за что и был наказан Маратом. Впрочем, я обещал выиграть этот турнир, и у меня еще есть время сделать это». Ошибок Евгений действительно сделал немало — 12, в то время как Сафин — всего две.
Марат Сафин в тюбетейке чемпиона свою легкую победу объяснил усталостью соперника: «Скорее всего, Евгений был просто очень уставшим. Мне же, наоборот, повезло: я хорошо подавал, прекрасно получалась игра с задней линии. И это несколько выбивало моего соперника из колеи. Возможно, сказался еще и долгий полуфинал против Хрбаты, потребовавший от Кафельникова более чем двух часов напряженнейшей игры».