Как известно, 6 октября состоятся заключительные матчи группового отборочного турнира чемпионата мира 2002 года. В группе 5 борьбу за второе место, дающее право побороться за путевку в финал ЧМ-2002 в дополнительных играх серии плей-офф, ведут сборные Украины и Белоруссии. Несмотря на ссору с ведущими игроками Александром Хацкевичем и Валентином Белькевичем, выступающими в киевском «Динамо», главный тренер белорусской национальной команды Эдуард Малофеев прислал этим футболистам вызов на поединок со сборной Уэльса. Вот как он прокомментировал свое решение в интервью белорусской газете «Прессбол»:
- Игра — это бой. А в бою приказы командующего солдатами не обсуждаются. Они должны безоговорочно выполняться. В противном случае я просто не смогу руководить и управлять сборной. Я не разрушитель, но никогда и никому не позволю играть вполсилы. Это мое право — заменить футболиста и выразить неудовлетворение его игрой. Ребята должны это понимать, а не обижаться и тем более не воспринимать все в штыки. Если игроки будут болезненно и агрессивно реагировать на тренерские замечания, порядка в коллективе не будет. А без этого команду не сделать.
Мне не с кем и незачем мириться, потому что я никого не обижал, не оскорблял и ни с кем не ссорился. Когда на пресс-конференции после матча с украинцами я говорил о предательстве, то подразумевал под этим отнюдь не сдачу Хацкевичем и Белькевичем игры, а невыполнение этими футболистами игровых принципов, что в значительной мере отразилось на неблагоприятном для нас исходе важной и принципиальной встречи. Несомненно, и Александр и Валентин умеют играть и помогли сборной в нынешнем отборочном цикле. Но с них как с лидеров, вполне естественно, спрос особый. Их же игра отвечает тренерским требованиям не всегда. Однако я никогда и ни на кого зла не держу, а потому отправил двум киевским динамовцам вызовы в национальную команду на поединок с Уэльсом. Если им не безразлична судьба сборной и честь представляемой ею страны, если они хотят играть за нее, то должны откликнуться на приглашение. Если бы Хацкевич и Белькевич приехали в сборную, было бы прекрасно. В Уэльс надо лететь всем — единой, сплоченной командой.
Однако оба футболиста ответили на приглашение Эдуарда Малофеева отказом. В интервью тому же «Прессболу» Александр Хацкевич мотивировал это следующим образом:
- В перерыве матча с Украиной Малофеев обвинил меня и Валика в том, что мы сдали игру. Я не выдержал, снял с себя в раздевалке футболку и сказал: «Раз не доверяете — больше выступать за сборную не буду». После встречи с командой Польши Эдуард Васильевич призвал нас с Белькевичем покаяться. А в чем? Наша совесть перед белорусскими болельщиками чиста: игру мы не сдавали, нам такое и в голову не могло прийти. Исходя из распечаток научной бригады сборной Украины под руководством Зеленцова, которая анализирует эффективность технико-тактических действий футболистов, по итогам первого тайма я был на первом месте среди игроков обеих команд, а Валик — на третьем, после Шевченко. Так в чем же нам каяться?
И мне, и Белькевичу, конечно, приятно, что большинство болельщиков хотят снова видеть нас в рядах сборной. Но, извините, у нас есть гордость и амбиции — в хорошем понимании этого слова. Нас незаслуженно оскорбили подозрением в нечестности, а мы должны сделать вид, будто ничего не произошло? И где гарантии, что после следующего поражения история не повторится?
За все время пребывания в сборной нам ни разу не позвонили ни Малофеев, ни руководители федерации. Не поинтересовались, как обстоят наши дела, как здоровье, настроение. Только факсы с вызовами шлют… Вот в матче с Польшей доказали, что могут обходиться без Белькевича и Хацкевича. Что ж, молодцы, так держать!
Не скрою, на днях мы обсуждали с Валиком сложившуюся ситуацию и твердо решили, что в Уэльс не поедем. Нужно время, чтобы переболело. В этом отборочном цикле мы сделали для сборной все, что могли, и себя исчерпали. Чувствуем себя полностью опустошенными и вряд ли можем быть полезными команде. Поэтому вызывать нас для поездки в Кардифф нет никакого смысла. Что же касается следующего цикла, то, если сборная будет в нас нуждаться, мы с Валиком откликнемся на вызовы и будем выступать за национальную команду, исполняя свой долг. В конце концов, играем-то мы для болельщиков, многие из которых в нас по-прежнему верят. Впрочем, может, вернемся в сборную и раньше — если она выйдет в плей-офф. Мы ей этого искренне желаем. Надеемся, что и без нас ребята сумеют одолеть валлийцев. И вовсе не обязательно Украина выиграет у Польши. Вполне вероятно, что украинцы потеряют в Хожуве очки.