По мнению Президента Украины Леонида Кучмы, в последнее время украинско-российские отношения стали меняться к лучшему, в сторону большего прагматизма. В интервью газетам «Труд» и «Российская газета» глава государства отметил: «С приходом Путина в наших отношениях появилась динамика, а главное -- то, о чем мы договариваемся, выполняется».
Сейчас, считает Президент, «нам надо учиться жить вместе, по-соседски, как это делают, скажем, Америка и Канада. И миру надо показывать, что мы нужны друг другу. Если же мы цапаемся между собой, то это, убежден, не на пользу ни Украине, ни России».
Коснувшись темы строительства нового газопровода в Европу в обход Украины, Леонид Кучма отметил: «Главное -- экономическая целесообразность… Если Запад увидит, что, скажем, через 10 лет ему надо в два раза больше российского газа, а украинская труба этого не обеспечит, он будет строить новый трубопровод. И я полностью разделяю такую логику».
Говоря о судьбе СНГ, Президент Украины задал риторический вопрос: «Если нет общих экономических интересов, для чего оно нужно? Остается одна вывеска, за которой мало что есть».
Коснувшись внутриполитических проблем, Леонид Кучма высказал убеждение, что недавние антипрезидентские акции в Украине -- это хорошо подготовленная кампания по досрочному прекращению полномочий избранного Президента. «Четко и ясно здесь просматриваются не только украинские корни. Ведь если бы эта кампания была исключительно украинской, она бы давно захлебнулась», -- сказал глава государства.
Вместе с тем говорить однозначно, кто стоит за этой кампанией, Леонид Кучма считает пока некорректным, «потому что разобраться, сделать окончательный вывод должны правоохранительные органы». По словам Президента, «когда в мире поймут, что нагнетание напряженности абсолютно бесперспективно, и перестанут оказывать поддержку этим силам, страсти улягутся, и ситуация нормализуется».
Нынешнюю позицию Совета Европы, представители которого допускают возможность исключения Украины из этой организации, глава государства назвал «настоящим выкручиванием рук».
Президент заявил, что располагает информацией, «которая свидетельствует о том, что за всей этой кампанией стоят определенные интересы». «Ясно и то, что кое-кому не нравится наше сближение с Россией», -- констатировал Леонид Кучма.
Говоря о путях урегулирования нынешнего политического кризиса в Украине, Президент подчеркнул, что готов к диалогу и «предпринимал шаги в этом направлении, собирал представителей различных партий, дал им всем возможность высказаться», но, по его словам, «другая сторона делает все, чтобы такой диалог не состоялся».
По убеждению Леонида Кучмы, сегодня у оппозиции «нет единой платформы, никакой программы, они не могут объединиться».
Глава государства скептически отозвался о шансах экс-вице-премьера Юлии Тимошенко занять президентский пост. «Я был бы очень рад, если бы оппозиция избрала Тимошенко своим лидером. Тогда стало бы ясно, кто есть кто и что представляет собой оппозиция в Украине», -- отметил Президент.