Вчера на военно-воздушной базе Эдвардс (штат Калифорния) специалисты НАСА представили миру опытный образец летательного аппарата, способного развивать скорость более 8000 км/ч! Руководитель проекта Джоэль Зиц считает, что экспериментальный самолет X-43A -- настоящая революция в истории воздухоплавания.
В начале мая опытный образец поднимется в воздух, но не самостоятельно, а с помощью бомбардировщика B-52. На заданной высоте X-34A отправится в беспилотной полет, который продлится несколько секунд, а затем упадет в Тихий океан. Его воды скроют и секретный аппарат, и новейшие технологии, разработанные специалистами НАСА.
На сегодняшний день самым быстрым в мире считается американский самолет SR-71 «Блэкберд», способный развивать скорость, в три раза превышающую скорость звука. Экспериментальный X-34A быстрее звука в семь раз! К тому же специалистам НАСА удалось воплотить в жизнь идею, над которой долгие годы трудятся ученые многих стран. Опытный образец оснащен уникальным двигателем, не требующим ракетного топлива. Горючее для работы он получает прямо из воздуха, выделяя кислород, который затем смешивается с водородом. И никаких отходов, кроме воды! Джоэль Зиц утверждает, что уже через 25 лет серийные лайнеры, созданные по принципу X-34A, будут доставлять пассажиров из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк всего за 30 минут, а в Токио -- за два часа. Атлантику удастся пересечь минут за 40, космические полеты станут гораздо дешевле и быстрее. Гиперзвуковые челноки заснуют с Земли на Луну и обратно, полеты на другие планеты превратятся в реальность.
Но особенно радуются военные. Проект финансировался в основном за счет Пентагона, который выделил на разработку X-34A 185 миллионов долларов. «Очень скоро мы сможем позвонить в любую страну и заявить: «Мы собираемся вас бомбить». И ничто не сможет нам помешать», -- хвастается Джоэль Зиц. Действительно, ни один снаряд, ни одна ракета, в настоящее время находящиеся на вооружении любой из армий в мире, не способны поразить объект, который летит со скоростью свыше 8000 км/ч.