Все поклонники профессионального бокса живут в предвкушении поединка между чемпионом мира в тяжелом весе англичанином Ленноксом Льюисом и американцем Хасимом Рахманом. Он состоится 22 апреля в Йоханнесбурге. Накануне Льюис должен был провести показательные бои. Однако тренеры прославленного боксера уведомили организаторов титульного поединка о том, что их подопечный этого сделать не сможет. В качестве причины отказа было названо переутомление боксера. Для акклиматизации в ЮАР Льюису понадобилось бы по меньшей мере три недели. Однако англичанин прибыл на черный континент всего за 11 дней до поединка с Рахманом. Нынешний чемпион мира, известный своей тщательной подготовкой к боям, не смог вовремя прибыть в ЮАР по вполне прозаической причине — он принимал участие в съемках нового голливудского блок-бастера «Океан 11».
На показательные бои у Льюиса силенок, оказалось, не хватило, а вот на словесную перепалку — вполне. На пресс-конференции чемпион мира в тяжелом весе обрисовал суть своей тактики предельно просто: «Я его нокаутирую, как только для этого представится малейшая возможность. Не знаю пока, в каком именно раунде это произойдет, но не думаю, что бой затянется надолго». Что касается американца, то он не тушуется, хотя прекрасно отдает себе отчет в том, что ему придется биться с чемпионом мира по версиям WBO, IBF и IBO. «Льюис, несмотря на все его достижения, всего лишь человек из плоти и крови», — заявил Хасим Рахман.
На этой же пресс-конференции был затронут и вопрос о сексуальной ориентации Леннокса. Льюис заявил, что он больше не будет обращать внимания на слухи о том, будто он «голубой» и «маменькин сынок». Тем более, что слыть «маменькиным сынком» ему нравится — он действительно очень привязан к своей матери Виолет. «Я горжусь тем, что я маменькин сынок! — сказал знаменитый боксер-тяжеловес. — А вот что касается моей якобы нетрадиционной сексуальной ориентации, то тут совсем другое дело. Поначалу я был страшно возмущен, считал эти слухи оскорбительными, ведь на самом-то деле я — стопроцентный гетеросексуал. Но теперь меня совершенно не волнует, что про меня говорят. Всех известных людей почему-то принято записывать в голубые. Ну и пожалуйста!»
Вчера определился соперник еще одного знаменитого тяжеловеса. Майк Тайсон, три последних поединка которого продолжались в общей сложности менее 11 минут, проведет свой очередной бой 2 июня на вашингтонской арене «MCI Center». Боксировать он будет с нигерийцем Дэвидом Изоном, занимающим в рейтинге Всемирной боксерской ассоциации девятую позицию. На профессиональной арене Изон провел 30 боев, в которых 27 раз выходил победителем. 23 раза он нокаутировал соперников. Три раза уходил с ринга побежденным.
Напомню, что последний бой Тайсона состоялся в октябре минувшего года. Правда, поединком это можно назвать с большой натяжкой. Его противник — поляк Анджей Голота — отказался от продолжения борьбы уже во втором раунде.