Состоялись ответные поединки 1/2 финала Кубка УЕФА. Если в соперничестве испанского «Алавеса» и немецкого «Кайзерслаутерна» все было ясно еще неделю назад, то поединок между грандами английского и испанского футбола — «Ливерпулем» и «Барселоной» — прошел в упорнейшей борьбе. Британцы пробились в финал лишь благодаря нападающему «Барсы» Патрику Клюйверту, который неожиданно решил прийти в свою штрафную площадь и сыграть там рукой.
«Ливерпуль» (Англия) — «Барселона» (Испания) — 1:0. Первый матч — 0:0
Гол: Макаллистер (44 — с пен).
«Ливерпуль»: Вестерфельд, Баббель, Хююпя, Аншо, Каррагер, Шмицер (Фаулер, 81), Хаманн, Джеррард (Мерфи, 79), Макаллистер, Оуэн (Бергер, 63), Хески.
«Барселона»: Рейна, Пуйоль, Ф. де Бур, Райцигер (Симао Педро, 60), Пети, Гвардьола, Коку, Луис Энрике, Ривалдо, Овермарс (Дани, 75), Клюйверт.
Футбольные специалисты и болельщики часто спорят, что лучше: когда нападающий бегает по всему полю, выполняя огромный объем работы, или когда стоит у ворот соперников и ждет улыбки Фортуны. С точки зрения логики и тенденций развития современного футбола, форварды типа Алана Ширера должны уйти в историю. Однако поединок между «Ливерпулем» и «Барселоной» заставил усомниться в том, стоит ли нападающему играть в защите.
В равной игре (если не сказать, что «Барса» выглядела более предпочтительно) голландский нападающий каталонского клуба Патрик Клюйверт решил помочь своим защитникам. Пришел в свою штрафную площадь, оттолкнулся посильнее, выпрыгнул повыше. Только вот случайно коснулся мяча рукой. Судья указал на 11-метровую отметку, и Макаллистер не оставил шансов вратарю. Во втором тайме «Ливерпуль» сумел удержать победный счет и завоевать путевку в финал.
Главный тренер «Ливерпуля» Жерар Улье после матча хвалил соперников: «Барселона» играла лучше. Мы прошли одну из самых сильных в Европе команд. Победа далась очень нелегко. Тем более что временами соперник демонстрировал более высокий класс. И все же у нас хватило сил сдержать их».
Наставник «Барселоны» Лоренцо Серра Феррер был краток: «Что такое не везет, и как с ним бороться?»
Да, положению Феррера не позавидуешь. «Барса» вылетела из Кубка УЕФА, а в чемпионате Испании она занимает лишь пятое место. Возможно, нынешний наставник каталонцев в ближайшем будущем займет одну из административных должностей в клубе. В преемники журналисты сватали ему и Фабио Капелло из «Ромы», и Арсена Венгера из «Арсенала», но оба отказались. Скорее всего, наставником «Барсы» станет тренер «Валенсии» Эктор Купер.
«Кайзерслаутерн» (Германия) — «Алавес» (Испания) — 1:4. Первый матч — 1:5.
Голы: Джоркаефф (7) — Алонсо (23), Вучко (64, 86), Рауль Ганьян (88).
«Кайзерслаутерн»: Г. Кох, Рамзи, Х. Кох (Доминигес, 35), Штрассер, Ратиньо, Граммозис, Христов, Бук (Петтерссон, 64), Джоркаефф, Клозе, Локвенц.
«Алавес»: Эррера, Антонио Кармона, Эгген, Тельес (Рауль Ганьян, 77), Дельфи Хели, Астудильо, Томич, Эрмес Десио, Бегонья, Магно (Аскоития, 66), Алонсо (Вучко, 56).
«Кайзерслаутерн» в последнее время если проигрывает, то уж не меньше, чем в три мяча. Причем, как ни странно, команда еще не потеряла шансов на один из комплектов медалей чемпионата Германии. Да и выход в полуфинал Кубка УЕФА — тоже не малое достижение. Вот только поражение с общим счетом 2:9 от дебютанта еврокубков — достойным, согласитесь, никак не назовешь.
Уже на 7-й минуте Юри Джоркаефф открыл счет — хозяева поля, как говорится, начали за здравие. Вдохновленные этим, игроки немецкого клуба бросились в надежде на чудо в атаку — для выхода в полуфинал им оставалось забить всего три гола. Жаль, пропустили четыре…
Финальный поединок Кубка УЕФА между «Ливерпулем» и «Алавесом» состоится 16 мая в немецком Дортмунде.