Внимание российских и зарубежных средств массовой информации приковано к событиям в Ставрополье. Вооруженный террорист в маске захватил «Икарус» с 40 пассажирами, следовавший по маршруту «Невинномысск -- Ставрополь». Бандит заявил, что отпустит заложников лишь в том случае, если российские власти освободят группу чеченцев, отбывающих наказание за захват самолета в Махачкале в 1994 году.
В ходе переговоров с преступником был ранен милиционер и водитель автобуса. Истекающего кровью водителя и двух женщин с детьми захватчик отпустил, потребовав за это прямую правительственную связь и беспрепятственный проезд в аэропорт Минеральных Вод.
Операцию по освобождению заложников возглавил заместитель начальника ФСБ России Анатолий Ешков. Каждые пятнадцать минут Владимиру Путину докладывают о развитии событий.
В полдень на место происшествия прибыла контртеррористическая группа «Альфа». Автобус блокировали перед въездом в аэропорт. В течение нескольких часов представители правоохранительных органов вели переговоры с террористом, требования которого постоянно менялись. Стало известно, что у него есть мощное взрывное устройство и несколько гранат «Ф-1».
Представители Ичкерии заявили, что не имеют отношения к захвату заложников. Они осудили действия бандита и предложили помощь в освобождении пассажиров «Икаруса». Российские власти надеются договориться с преступником. После полудня террорист отпустил 14 заложников -- в основном женщин и детей.