Практически на всей территории Соединенных Штатов установилась небывалая жара. Побиты рекорды высокой температуры, установленные еще в 1916 году. Показания термометров переваливают за отметку +40. Меньше чем за неделю только в штате Миссури от жары умерли 15 человек, семеро из них были жителями Канзас-Сити. Страдают в первую очередь старики. Их не спасают даже вентиляторы. Власти обратились к гражданам штата с просьбой ежедневно навещать пожилых соседей.
Увы, среди жертв много детей. За два летних месяца в США погибли 27 малышей! В большинстве случаев виноваты взрослые: родители оставляли детей в закрытых машинах, уходя по делам. В учебных заведениях все спортивные занятия проводятся под строгим контролем медиков. Американцы боятся повторения нелепой смерти игрока профессионального футбольного клуба «Викинги Миннесоты» Корм Стрингера, который в конце июля получил тепловой удар во время тренировки.
В Вашингтоне и Нью-Йорке городские власти попросили владельцев отелей и платных бассейнов открыть двери своих заведений для пожилых людей и детей. Представителям этих возрастных категорий разрешено бесплатно проводить в прохладных помещениях от одного до двух часов в день. Мэр Нью-Йорка Рудольфо Джулиани призвал сограждан раздеться. «Я разрешаю появляться на улицах и ходить на работу с минимумом одежды на себе. Подчеркиваю, с минимумом, допускаемым законом и приличиями!» -- заявил он на пресс-конференции.
И только президент США Джордж Буш, кажется, доволен жаркой погодой. Он отправился в отпуск на свое ранчо. «Для жителя Техаса температура воздуха выше 40 градусов не беда. Может, кому-то и нравится греть свои косточки на океанских пляжах, а для меня нет ничего лучше техасского лета. Только здесь я дома!» -- поделился с журналистами президент Буш.