Такого шока британцы не испытывали давно. Специальная комиссия, в течение двух лет проводившая расследование во всех медицинских учреждениях Соединенного Королевства, наконец обнародовала его результаты. Все британские газеты пишут теперь только об этом% на протяжении последних 40 лет патологоанатомы вырезали внутренние органы у умерших детей, не ставя об этом в известность и без того сломленных горем родителей. Члены комиссии установили более 100 тысяч подобных случаев!
Расследование началось с заявления миссис Хелен Рикард из Ливерпуля. Служащие похоронной конторы, готовившие ее 11-месячную дочь к погребению, обнаружили, что у малышки Саманты вырезано сердце. Несчастная женщина обратилась в детскую больницу «Алдер-Хей», где проводилось вскрытие умершей девочки. Там с Хелен и разговаривать не стали, но ее это не остановило. Женщина пошла по инстанциям. Проведенное расследование показало, что за 40 лет в «Алдер-Хей» без ведома родителей вырезали сердца 11 тысячам умерших детей. Но это было лишь надводной частью айсберга…
По настоянию общественности комиссия продолжила работу. Было установлено, что при вскрытии удаляли не только сердца, но и другие внутренние органы. А порой и части тела. Миссис Пола О'Лири пришла в морг забирать своего умершего сына, который не прожил и года. Патологоанатом показал матери расчлененное тельце, лежавшее на столе. Пола, как в бреду, стала складывать своего Эндрю в пластиковый пакет. Дома она насчитала 36 частей: ее сына разделали, как тушку животного. Какими словами можно описать горе матери?!
В подобных деяниях оказались замешаны 27 британских больниц. Первое место удерживает ливерпульская «Алдер-Хей». Ее руководство попыталось всю вину возложить на одного человека -- профессора Дика ван Велцена, который с 1988 по 1995 год работал там главным патологоанатомом. Его «личная» коллекция насчитывала 6900 детских органов! Сейчас ван Велцен живет в Голландии, но ему, очевидно, придется предстать перед британским судом.
Межде тем в ливерпульской больнице подобная практика существовала и до появления ван Велцена, которого уже успели прозвать Франкенштейном. В 60--70-х годах тамошние патологоанатомы зачем-то отрезали умершим детям… головы. Члены комиссии обнаружили в законсервированном состоянии 13 голов детей разного возраста и 22 головы зародышей.
Поскольку многие медицинские учреждения не смогли предоставить полную информацию о проводившихся в их стенах вскрытиях, общественность убеждена, что подобных случаев варварского отношения к умершим детям было гораздо больше, чем удалось выявить комиссии. Британское правительство пообещало наказать виновных и изменить саму систему регистрации детских смертей, чтобы родители были уверены, что они хоронят тела, а не пустые оболочки.