Подходит к завершению регулярный чемпионат, по итогам которого определится очередной чемпион Восточно-Европейской хоккейной лиги (ВЕХЛ). Точнее, он уже практически определился. Для того, чтобы второй раз подряд стать сильнейшей командой ВЕХЛ, киевскому «Беркуту» в четырех оставшихся поединках достаточно будет набрать всего одно очко.
«Сокол» — «Беркут» — 2:4 и 4:4
По сложившейся в последние годы традиции, киевское дерби вызывает гораздо больший интерес у столичной публики, нежели поединки наших клубов с представителями Беларуси и Прибалтики. В прошлом сезоне как раз в соперничестве «Сокола» и «Беркута» определялся чемпион ВЕХЛ. В этом году заметно окрепший и усилившийся «Беркут» с самого начала чемпионата захватил лидерство, проиграв лишь два матча из 26-ти. В очных встречах «Сокол» мог сократить отставание от своего конкурента, но, как показали две игры, прошедшие во Дворце спорта, победа «Беркута» в этом чемпионате более чем закономерна.
В первой встрече нападающий «Сокола» Безщасный открыл счет. А затем пропустил три шайбы подряд — отличились Еловиков и Валиуллин (дважды). В середине третьего периода Касянчук сократил отставание «Сокола», но тут же «беркутовец» Бобкин отправил в ворота Селиверстова четвертую шайбу.
Второй поединок прошел по похожему сценарию, разве что, проигрывая 2:4, «Сокол» на этот раз нашел в себе силы сравнять счет и лишить соперников возможности отпраздновать победу в чемпионате ВЕХЛ за месяц до его окончания. У «Сокола» отличились: Буценко (дважды), Бутучнов и Муханов, у «Беркута» — Синьков, Валиуллин, Воюш и Бобровников.
Положение команд:
>>И>В>Н>П>Ш>О
1. «Беркут» (Киев)>28>22>4>2>161--42>48
2. «Сокол» (Киев)>28>17>4>7>107--58>38
3. «Неман» (Гродно)>26>16>5>5>120--56>37
4. «Полимир» (Новополоцк)>26>15>1>10>117--84>31
5. ХК «Минск» (Минск)>26>12>4>10>107--76>28
6. «Металлургс» (Лиепая)>24>11>3>10>77--67>25
7. ХК «Рига» (Рига)>26>7>5>14>86--88>19
8. «Энергия» (Электренай)>28>2>3>23>63--205>7
9. ХК «Киев» (Киев)>28>3>1>23>47--201>7
Уже на следующей неделе в Осло сборная Украины примет участие во втором квалификационном раунде отборочного турнира к зимним Олимпийским играм, которые пройдут в 2002 году в американском Солт-Лейк-Сити. С 3 по 6 февраля наша национальная команда проведет тренировочный сбор, где и определится окончательный состав команды, которая отправится в Норвегию. На сбор приглашены: вратари -- Бруль (»Беркут»), Симчук (»Форт-Уин», Сев. Америка), Селиверстов (»Сокол»), Карпенко (»Металлург» Магнитогорск, Россия); защитники: Гунько (»Ак Барс», Россия), Завальнюк (»Крылья Советов», Россия), Климентьев (»Металлург», Магнитогорск), Люткевич, Остроушко (оба — «Нефтехимик», Россия), Полковников (»Динамо», Россия), Савицкий (»Вайсвассер», Германия), Тимченко (»Беркут»), Ширяев (»Ля Шо-де-Фон», Швейцария); нападающие -- Алипов, Бобровников, Гниденко, Синьков (все — «Беркут»), Безщасный, Буценко, Касянчук, Марковский, Млынченко, Савенко (все — «Сокол»), Литвиненко (»Локомотив», Россия), Матвийчук (»Молот-Прикамье», Россия), Сальников (»Крылья Советов»), Шахрайчук (»Авангард», Россия).