Президент Леонид Кучма своим указом назначил Юрия Костенко Чрезвычайным и Полномочным Послом Украины в Японии.
До этого назначения Юрий Васильевич был генеральным инспектором Генинспекции МИД Украины, послом по особым поручениям. Он родился в 1945 году в Киеве, закончил исторический факультет Киевского университета им. Т. Шевченко. На дипломатической службе с 1968 года. В 1992--1994 годах возглавлял посольство Украины в Австрийской Республике, а с 1994 до 1997 года -- в ФРГ.
До последнего времени в украинском диппредставительстве в Японии посла не было. Как сообщили «ФАКТАМ» в пресс-службе МИД Украины, предшественником Юрия Костенко был временный поверенный в делах Украины в Японии Владимир Рябцев.
Кстати, на одном из заседаний коллегии Министерства иностранных дел Президент Леонид Кучма критиковал кадровую политику и настоятельно советовал дипломатическому ведомству обратить внимание на ряд стран Азии, Африки и Латинской Америки, в которые тоже не были назначены послы.