На Зеленом континенте продолжается розыгрыш 8 660 000 долларов призового фонда первого в сезоне турнира серии «Большого шлема» — Открытого чемпионата Австралии. В этом турнире принимает участие и сильнейший теннисист Украины Андрей Медведев. Около полугода назад он получил травму ноги и был вынужден пропустить последние соревнования сезона. Поэтому, честно говоря, были опасения насчет того, сможет ли Андрей достойно выступить на мельбурнских кортах. Кстати, лучший результат на Australian Open Медведев показал в 1995 году, проиграв в четвертьфинале. В этом сезоне жребий назначил в соперники Медведева 19-летнего француза Николя Мау, получившего от организаторов wild card и занимающего 388-ю строку мирового рейтинга.
Надо сказать, что французский теннисист оказал достойное сопротивление в стартовом матче. Медведев довольно легко взял первые два сета, а затем несколько расслабился и стал допускать большое количество невынужденных ошибок, чем не преминул воспользоваться юный француз. Проиграв и четвертый сет, Андрей Медведев все же сумел собраться, наладить игру и заслуженно победить. Общий счет матча — 6:2, 6:4, 2:6, 4:6, 6:4.
Следующим соперником Андрея станет 19-летний швед Андреас Винчигерра, который занимает 52-ю позицию в рейтинге и 45-ю -- в «Чемпионской гонке». В прошлом году Винчигерра дошел до третьего раунда Открытого чемпионата Австралии, а в этом -- в первом раунде в трех сетах легко выбил из борьбы Адриана Войню. В официальных встречах Винчигерра и Медведев еще ни разу не встречались.
Другие матчи первого круга: мужчины -- Густаво Куэртен (Бразилия, 1) -- Гастон Гаудьо (Аргентина) -- 7:5, 6:7 (6:7), 6:3, 7:5; Евгений Кафельников (Россия, 5) -- Йенс Книпшильд (Германия) -- 6: 1, 6:4, 6:2; Магнус Норман (Швеция, 4) -- Стефан Уэ (Франция) -- 1:6, 7:5, 6:1, 7:6 (7:5); Карлос Мойя (Испания) -- Марсело Риос (Чили) -- 6:3, 6:3, 6:2; Уэйн Ферейра (ЮАР, 10) -- Карим Алами (Марокко) -- 6:3, 7:5, 6:4; Томми Хаас (Германия) -- Николас Массу (Чили) -- 6:3, 6:1, 6: 1; Фабрис Санторо (Франция) -- Майкл Чанг (США) -- 7:5, 4:6, 6:3, 6:4; Грег Руседски (Великобритания) -- Маркос Ондрушко (ЮАР) -- 3:6, 6:3, 7:6 (7:3), 6:2; Николас Кифер (Германия) — Уэйн Блэк (Зимбабве) -- 6:3, 7:5, 6:2; Даниэль Нестор (Канада) — Феликс Мантилья (Испания) -- 2:6, 6:3, 6:2, 6:4; Себастьен Грожан (Франция, 16) -- Иван Любичич (Хорватия) -- 6:0, 7:6 (7:6), 6:4; Франко Скильяри (Аргентина, 11) -- Давид Санчес (Испания) -- 6:3, 6:4, 6:2; Арно Клеман (Франция, 15) -- Томми Робредо (Испания) -- 6:3, 6:2, 7:5; женщины -- Венус Уильямс (США, 3) -- Мария Хосе Мартинес (Испания) -- 6:3, 2:6, 6:0; Серена Уильямс (США, 6) -- Джанет Ли (Тайвань) -- 6:1, 6:4; Аманда Кетцер (ЮАР, 10) -- Соня Джейсил (Канада) -- 6:2, 6:4; Мари Пьерс (Франция, 7) — Сильвия Плишке (Австрия) -- 6:1, 6:3; Елена Дементьева (Россия, 9) — Лилия Остерло (США) -- 6:4, 6:3.