Клон в переводе с греческого означает веточка, побег. Этот термин имеет отношение прежде всего к вегетативному размножению. Клонирование растений черенками, почками или клубнями в сельском хозяйстве известно издавна.
Клонирование живых существ -- это попытка обойти законы природы и воспроизвести копию взрослого существа из его соматических (неполовых) клеток. Для создания генетической копии ядро соматической клетки живого существа помещают в освобожденную от ядра яйцеклетку -- так называемый цитоплазматический мешок. Затем развившийся эмбрион переносят в материнский организм, где он растет дальше.
При вегетативном размножении и при клонировании гены не распределяются по потомкам, как в случае полового размножения, а сохраняются в полном составе в течение многих поколений.