Поначалу корь напоминает простуду: заболевание начинается остро, повышается температура, причем обычно до 37,5—38 градусов, но иногда достигает 39 и даже 40. Возникают катаральные явления: сухой кашель, насморк, першение в горле, конъюнктивит. Характерный признак кори — слезотечение и светобоязнь. Ребенок жмурится, ему трудно смотреть на свет.

Врач, пришедший на вызов, должен обязательно осмотреть слизистую щек ребенка. Если увидит высыпания, напоминающие рассыпанную манную крупу (пятна Филатова-Коплика), — это корь. Пятна возникают на слизистой оболочке щек, деснах, конъюнктиве глаз, могут быть на половых органах. Также врач должен уточнить, был ли ребенок привит, где и с кем общался в последние две-три недели (инкубационный период кори составляет от семи до 21 дня).

Диагноз уточняется, когда на четвертый-пятый день у ребенка появляется типичная коревая сыпь в виде пятен и папул. Сначала за ушами, на лице и шее, на второй день сыпь опускается на туловище и плечи, а на третий — на предплечья и ножки. Лицо становится одутловатым, отекают веки, и в этот период малыш кажется заплаканным, как будто только что рыдал.

Смазывать кожу кремом, прикладывать примочки с отваром трав нельзя. Со временем сыпь угасает, бледнеет и становится коричневой (это называется «цветение коревой сыпи»). А состояние ребенка постепенно улучшается: уменьшаются кашель, выделения из носа.