Фестиваль «Славянский базар в Витебске» в этом году отмечал свое 10-летие. Поэтому тут встретились президенты трех славянских государств -- России, Украины и Белоруссии. Чтобы подчеркнуть пафосность мероприятия, в качестве председателя жюри конкурса молодых исполнителей, традиционно проходящего в рамках фестиваля, была приглашена Алла Пугачева.
Переговоры с Примадонной велись целый год. Однако, прежде чем принять предложение, Алла Борисовна выдвинула несколько условий: увеличить хронометраж выступлений участников конкурса с 3-х до 5-ти минут, ликвидировать электронную систему голосования, победителя определять на закрытом заседании жюри и результаты объявлять только после второго, заключительного, тура конкурса. Взявшись за дело, Алла Борисовна попросила предоставить ей для просмотра все рекламные и звуковые материалы участников.
Естественно, вместе с Примадонной на фестиваль прибыл и ее супруг Филипп Киркоров. Белый 12-метровый джип «хаммер», на котором звездная семья разъезжала по городу, стал местной достопримечательностью, возле него не сфотографировался разве что ленивый. Несмотря на то что прямо во время своего сольного концерта Филипп заявил, что отношения с супругой у него замечательные, поселились Алла Борисовна и Филипп в единственной интуристовской гостинице Витебска «Эридан» в разных номерах. Да и за кулисами у них были отдельные гримерки. На гримерке Примадонны красовалась табличка в виде золотой звезды с надписью «Diva», а у Филиппа Киркорова такая же звездочка, но с надписью «Superstar». Все подступы к гримеркам Пугачевой и Киркорова охраняли верные секьюрити. Поэтому даже мышь не могла просочиться в гримуборные остальных артистов, вовсе не возражавших против общения с журналистами.
Надо отметить, что в Витебске стояла небывалая для этих мест жара. Дневная температура достигала 32-34 градусов в тени. Чтобы не расплавиться, в день открытия фестиваля Пугачева вышла на сцену сразу после приветственной речи Александра Лукашенко. Заметно раздавшаяся вширь Примадонна была одета в черное пончо и брюки, на голове -- громоздкий парик, призванный изобразить львиную гриву. В качестве подарка Пугачева преподнесла зрителям свою новую песню «Тысячу лет». Оставшуюся часть дня Алла Борисовна предпочла провести в номере с кондиционером, что в Витебске -- большая редкость.
Отметился в день открытия и сладкоголосый российский соловей «свежего розлива» Николай Басков. Он появился на сцене в сером костюме без галстука с приторно-сладкой улыбкой на лице. «Добрый вечер, великолепная публика! Ваши необыкновенные сердца будоражат наш славянский мир. Я хочу посвятить эту песню человеку, который «держит» наш «Славянский базар», то есть Александру Лукашенко», -- такими словами Басков начал свое выступление. Исполняя известную песню Анны Герман «Яблони в цвету», певец направился к ложе, где находился президент Белоруссии. По дороге женщины бальзаковского возраста забросали певца букетами. Басков сделал несколько реверансов Александру Григорьевичу. Приветствие увенчалось поцелуем. Подсобрав на обратном пути недодаренные букеты, Николай удалился со сцены, по-балетному картинно выставив ручку вперед…
50-летний «юноша» Олег Газманов в белой футболке и брюках летал и прыгал по сцене, как заводной. Прямо на концерте в ночь открытия фестиваля неутомимый есаул отмечал свой юбилей.
Филипп Киркоров в этот вечер выступал как в сборном концерте, так и с сольной программой, которая началась в половине второго ночи. В перерыве между двумя концертами Филипп успел поскандалить с известной российской журналисткой из газеты «Верста» Тамарой Мартыновой (ранее она работала в таких изданиях, как «Правда», «Культура» и др. ), которая подловила Николая Баскова для интервью прямо у туалета. В это же заведение неторопливой походкой следовал суперстар Филипп Киркоров. Завидев Тамару, артист обрушился на нее с отборной бранью. Николай Басков покинул «веселое» собрание с видом нашкодившего кота и скрылся в гримерной Валерия Леонтьева. После эмоционального диалога со звездой Тамара со словами «Какой ужас!» покинула закулисный коридор. Однако комментировать произошедшее отказалась… По слухам, причина звездного гнева заключается в том, что в своих статьях Тамара Мартынова слишком много места уделяет творчеству Валерия Леонтьева и Николая Баскова.
Этот неприятный инцидент никак не отразился на сольной программе Филиппа Кикорова -- певец заставил публику стоять «на ушах» до рассвета. Накануне концерта в артистическом баре среди прочих посетителей был замечен Николай Басков с супругой Светой. В отличие от Филиппа Киркорова, эта пара вела себя вполне демократично. Стояла в очереди наравне с другими и не проявляла никаких признаков «звездной болезни». Вскоре пару заметили во втором ряду партера. А раз в пьесе на стене висит ружье, оно обязательно должно выстрелить… Так и произошло. После исполнения Филиппом Киркоровым песни «Любовь приходит в небеса за нами» Николай Басков поднялся на сцену с огромным букетом розовых роз. «Филипп, ты спел сейчас мою любимую песню. Давай теперь споем вместе!» -- обратился Басков к Киркорву. В результате первый куплет исполнил Басков, второй Киркоров, а закончили они вместе. «Какой подарок, Коля! Спасибо! Но готовься, теперь такое напишут!» -- подытожил Киркоров, после чего исполнил песню, которую раньше посвящал исключительно Алле Борисовне: «Когда ты в зале, я опять робею… »
В широко разрекламированной программе «Звездный час» приняли участие Валерий Леонтьев, Олег Газманов, Михаил Финберг, Максим Галкин, Борис Шарварко и победители «Славянских базаров» предыдущих лет.
На фестивале Николай Бурляев представил фильмы «Приходи на меня посмотреть» и «Поводырь», Сергей Жигунов -- «Луной был полон сад», продюсером которого является он сам, белорусский режиссер «Михаил Пташук» -- фильм «В августе 44-го». К сожалению, зрители так и не увидели анонсировавшийся украинский фильм Николая Засеева-Руденко «Чорна рада». И это не единственный «прокол». Так, в фестивальной программе не было ни одного сольного концерта украинских исполнителей, а в День Украины в концертной программе «Сорочинський ярмарок» в гостях у «Славянского базара» был представлен в основном фольклор. Причем выступления некоторых коллективов были на уровне клубной самодеятельности. Программу не могло спасти даже присутствие таких популярных актеров, как Богдан Бенюк, Тамара Яценко и Анатолий Хостикоев. Ни Богдана Ступки, ни Марии Стефюк, ни Михаила Дидыка, ни Ольги Микитенко, ни Василия Зинкевича, заявленных в афише, в концерте не было, не говоря уже о представителях современной эстрады.
Особые страсти разгорелись на конкурсе молодых исполнителей. Специально для него Белоруссия закупила во Франции самую лучшую аппаратуру, подобную той, которая используется в Сан-Ремо и Монте-Карло. Всего в конкурсе приняли участие 20 исполнителей, Украину представляли Марина Одольская и Татьяна Пискарева. На предварительной жеребьевке Марина вытащила пятый номер, а Таня -- второй. В первый день участникам нужно было спеть вживую под музыкальную фонограмму, на второй день -- под оркестр. Для первого выступления Марина попросила песню у Таисии Повалий. Тая и Игорь Лихута доброжелательно отнеслись к конкурсантке и посоветовали ей в первый день исполнить песню «Подожди» Дэвида Фостера в переводе Николая Бровченко, а во второй -- «Мальвы» Владимира Ивасюка. Татьяна Пискарева обратилась за помощью к Юрию Рыбчинскому и Юрию Квеленкову. Известный поэт порекомендовали певице «Песню матери» Франсуа Прескервика в переводе Юрия Рыбчинского.
Перед самым выступлением у Марины сломалась молния на платье. Тем не менее выступила она замечательно, хотя, возможно, не смогла до конца показать всех своих вокальных возможностей. Татьяну Пискареву зрители приняли «на ура». Среди других выступающих выделялись Борис Режак (Босния и Герцоговина), Кати Карнай (Германия), Диана Александрова(Болгария), Михай Трайстариу (Румыния) и Теона Дольникова (Россия). Последняя пользовалась особо пристальным вниманием прессы, поскольку поет в мюзикле «Метро» вместе с Филиппом Киркоровым.
После первого конкурсного дня от члена жюри Филиппа Жмахера удалось узнать, что Марина Одольская -- в пятерке лидеров. Еще на репетиции перед вторым конкурсным днем дирижер Михаил Финберг, услышав Марину Одольскую, сказал: «Если так споешь на конкурсе -- Гран-при за тобой!». Однако все сложилось совсем не так.
Сразу после концерта жюри отправилось в музыкальную гостиную на заседание, которое длилось два часа. Первым в дверях появился взволнованный Иво Бобул. От него удалось узнать, что украинские исполнители не получили ни одного призового места. По этому поводу Иво разругался с Аллой Борисовной. В знак признательности стране-организатору фестиваля первое место досталось белорусу Дмитрию Кочеровскому, который не был отмечен ни в одном журналистском блокноте. На все доводы Иво Бобула Примадонна отвечала: «Нет! Украинки получат призовые места только через мой труп! Их репертуар -- вчерашний день». Филипп Жмахер сказал, что Иво сражался за наших девочек, как лев, но это ни к чему не привело.
На следующий день в местном драматическом театре проходила церемония награждения победителей. Примадонна явилась на него в белом одеянии из льна, в шлепанцах на босу ногу и с веером в руках. В приветственной речи Алла Борисовна заявила, что работала в жюри впервые. Жюри в составе Иво Бобула (Украина), Филиппа Жмахера (Югославия), Фарруха Закирова (Узбекистан), Никицы Калоджеры (Хорватия), Жана Купера (Канада), Армандо Морено (США), Михаила Финберга (Беларусь), Георги Христова (Болгария) заседало на сцене. Среди них не оказалось Розы Рымбаевой, которая срочно вылетела на родину в связи с болезнью кого-то из близких. Тамара Гвердцители не вошла в жюри, поскольку опоздала на первое заседание в связи с задержкой рейса самолета.
Примадонна сама зачитала имена победителей и вручила им награды. Гран-при получила певица Теона Дольникова, первую премию -- Дмитрий Кочаровский. Вторую премию поделили Зоран Шандоров (Югославия), Кати Карнай (Германия), третья досталось Нато Метонидзе (Грузия) и Борису Режику.
Две премии по тысяче долларов Алла Пугачева вручила от себя Дилором Курбановой из Таджикистана и Михаю Трайстариу. Марине Одольской досталась специальная премия от спонсоров Белорусской компании «Coca Colа» и микрофон от компании «Белакустика». Татьяна Пискарева, не пришедшая на церемонию вручения, получила приз симпатий российских журналистов.