В активе великого американца — 13 выигранных турниров «Большого шлема», но победить на «Ролан Гарросе» ему так и не удалось
Осталось еще больше недели до окончания «Ролан Гарроса», а многие известные теннисисты вынуждены были досрочно покинуть Париж. Самым выдающимся из неудачников нынешнего Открытого чемпионата Франции стал американец Пит Сампрас. За свою карьеру великий Пит выиграл 13 турниров серии «Большого шлема», но ни разу не был триумфатором на парижских грунтовых кортах. Во втором раунде соревнований Сампрас в трех сетах уступил малоизвестному испанцу Гало Бланке — 6:7, 3:6, 2:6.
На пяти предыдущих парижских турнирах Бланка четыре раза выбывал из борьбы после первого же круга. На этот раз испанец стал автором самой громкой сенсации. Но на послематчевой пресс-конференции все равно в центре внимания оказался не он, а его выдающийся соперник. Сампрас был очень огорчен своим поражением, хотя с наигранной улыбкой заверял, что ничего страшного не случилось: «У меня еще есть время. Зачем снова расстраиваться и думать, что все кончено? Мне только 29, и у меня еще несколько сезонов в запасе. Я продолжаю свои выступления именно ради турниров «Большого Шлема». Остается лишь сделать выводы из поражения и вернуться сюда в следующем году, чтобы вновь попытаться покорить Париж».
Едва не разделил участь Пита Сампраса и другой фаворит турнира — россиянин Марат Сафин. В поединке с еще одним не слишком известным испанцем — Алексом Калатравой — победа досталась Марату лишь в пятом сете — 6:3, 3:6, 6:3, 6:7, 6:3. Матч длился три с половиной часа, на протяжении которых Сафин, как показалось, бился не столько с соперником, сколько с самим сабой. Он слишком часто в совершенно безобидных ситуациях посылал мяч то в аут, то в сетку. Всего за матч на счету Сафина оказалось 90 (!) невынужденных ошибок, при этом он временами играл просто потрясающе, нанося абсолютно неберущиеся удары.
В пятом решающем сете Сафин просто затерроризировал главного судью матча своими постоянными аппеляциями, лишь однажды убедив арбитра изменить свое решение, чем вызвал бурное негодование зрителей.
В третий раунд турнира без малейших проблем вышел Андре Агасси, победивший француза Жульена Бутте — 6:3, 6:2, 6:2. Зато зачехлили ракетки такие известные игроки, как Карлос Мойя, Грег Руседски, Марсело Риос, Томми Хаас. Покинул Париж и обидчик Андрея Медведева Юнес Эль Айнауи.
Результаты игр 2-го круга:
Франко Скильяри (Аргентина) — Андреас Винчигерра (Швеция) — 2:6, 6:3, 6:3, 6:1; Себастьен Гросжан (Франция) — Ян Фроде Андерсен (Норвегия) — 6:2, 6:2, 6:2; Альберт Монтанес (Испания) — Андрей Столяров (Россия) — 6:2, 6:3, 6:2; Ларс Бюргсмюллер (Германия) — Юнес Эль Айнауи (Марокко) — 7:5, 6:4, 7:5; Антони Дюпуи (Франция) — Томми Хаас (Германия) — 6:4, 6:0, 6:3; Магнус Ларссон (Швеция) — Хишам Арази (Марокко) — 6:4, 3:6, 2:6, 6:3, 6:4; Фабрис Санторо (Франция) — Грег Руседски (Великобритания) — 6:1, 6:7, 6:3, 7:5; Николя Кутло (Франция) — Марсело Риос (Чили) — 6:3, 6:4, 6:4; Давид Санчес (Испания) — Карлос Мойя (Испания) — 1:6, 6:1, 7:6, 6: 7, 6:2; Уэйн Артурс (Австралия) — Хуан Балсельс (Испания) — 7:6, 6:4, 6:4; Роже Федерер (Швейцария) — Саркис Саркисян (Армения) — 4:6, 3:6, 6:2, 6:4, 9:7; Алекс Корретха (Испания) — Йенс Книпшильд (Германия) — 6:3, 7:5, 6:3; Фернандо Мелигени (Бразилия) — Николас Лапенти (Эквадор) — 6:0, 6:1, 6:3.
У женщин произошла всего одна сенсация. Эми Фрейзер (США) обыграла опытную испанку Аранчу Санчес-Викарио — 1:6, 6:3, 6:4. Другие фаворитки турнира без особых проблем вышли в следующий раунд турнира: Серена Уильямс (США) — Катарина Среботник (Словения) — 6: 0, 7:5; Мартина Хингис (Швейцария) — Каталина Кастано (Колумбия) — 6:1, 6:0; Кончита Мартинес (Испания) — Даниэла Гантухова (Словакия) — 7:6, 6:4; Аманда Кетцер (ЮАР) — Виржиния Паскаль (Испания) — 6:4, 7:5; Сандрин Тестю (Франция) — Татьяна Пучек (Белоруссия) — 6:4, 6:0; Дженнифер Каприати (США) — Татьяна Гарбин (Италия) — 6:2, 6:1; Надежда Петрова (Россия) — Маги Серна (Испания) — 6:2, 6:2; Елена Бовина (Россия) — Мартина Суха (Словакия) — 6:3, 2:6, 6:2.