В случае поражения Золотой мальчик пообещал распрощаться с рингом
Завтра на ринге 13-тысячного зала «MGM Grand» в Лас-Вегасе может произойти историческое событие, которое навсегда войдет в Книгу рекордов профессионального бокса. Один из самых известных и высокооплачиваемых боксеров Оскар де ла Хойя по прозвищу Золотой мальчик будет сражаться за титул чемпиона мира WBC в суперсреднем весе (весовая категория до 69,8 кг). Если Оскар де ла Хойя отберет у испанского боксера Хавьера Кастильехо звание чемпиона мира, то установит своеобразный рекорд: в его активе будет уже шесть мировых титулов в пяти (!) весовых категориях.
За всю историю бокса такого успеха добивались лишь два боксера — Шугар Рэй Леонард и Томас Хернс. 28-летний Оскар де ла Хойя имеет все шансы попасть в эту звездную компанию. В Лас-Вегасе ставки на его победу оценивают как 9 к 1.
На Олимпийских играх в Барселоне Оскар де ла Хойя выиграл «золото» в весовой категории до 60 кг. На профессиональном ринге он примерил пояса чемпионов мира в четырех весовых категориях (от 59 кг до 66,7 кг) по различным боксерским версиям, в том числе и WBO. Блистательную карьеру мексиканца в сентябре 1999 прервал Феликс Тринидат, отобравший у него звание чемпиона мира WBС. В июне 2000 года Золотой мальчик проиграл Шейну Мосли второй чемпионский пояс — по версии IBF.
После длительного перерыва Оскар де ла Хойя все же вышел на ринг. В марте нынешнего года он без труда расправился с одним из самых агрессивных бойцов современности американцем Артуро Гатти. В пятом раунде поединка секунданты Гатти выбросили полотенце и в спешном порядке отвезли боксера в госпиталь.
Матч в «MGM» под названием «Quest» (»Поиск») может стать для мексиканского боксера последним в его карьере. Как заявил на предматчевой пресс-конференции Оскар де ла Хойя, в случае поражения он больше никогда не выйдет на ринг. За этот бой де ла Хойя получит 5 миллионов долларов, тогда как его соперник будет вынужден довольствоваться 800 000 долларами.
Испанский боксер Хавьер Кастильехо пять раз защищал титул чемпиона мира WBC. В его активе 51 победа (34 — нокаутом). Президент WBC Хосе Сулейман наградил Кастильехо медалью как лучшего испанского боксера всех времен. Перед боем в Мекке профессионального бокса Кастильехо заметил, что прибыл в Лас-Вегас отнюдь не для осмотра достопримечательностей, а ради победы.